افتتحت تجربة كبيرة لتغير المناخ يوم الاثنين في مونتانا ، حيث تجادل مجموعة من الشباب بأن احتضان الولاية الذي يغذي الوقود الأحفوري يدمر النظم البيئية البكر ، ويقلب التقاليد الثقافية ويسلب السكان الشباب من مستقبل صحي.
بعد أكثر من عقد من الزمان ، أصبحت الدعوى القضائية ، وهي الأولى في سلسلة تحديات مماثلة معلقة في ولايات مختلفة ، جزءًا من جهد لزيادة الضغط على صانعي السياسات لاتخاذ إجراءات أكثر إلحاحًا بشأن الانبعاثات.
وصف ريكي هيلد ، 22 عامًا ، وهو من أوائل الشهود الذين شهدوا يوم الاثنين ، كيف تعرضت مزرعة أسرته التي تبلغ مساحتها 3000 فدان في شرق مونتانا للتهديد بسبب الجفاف وحرائق الغابات والطقس القاسي ، بما في ذلك موجات الحرارة والفيضانات. في بعض الأحيان كانت تبكي من العمل في هذه الظروف بينما كانت تحاول إعالة عائلتها.
قالت السيدة هيلدت: “أعلم أن تغير المناخ قضية عالمية ، لكن مونتانا بحاجة إلى تحمل المسؤولية عن دورنا فيها”. “لا يمكنك تفجيرها ، لا يوجد شيء يمكنك القيام به حيال ذلك.”
تدور الدعوى القضائية حول ادعاء 16 شابًا ، تتراوح أعمارهم بين 5 و 22 عامًا ، أن “حكومة الولاية فشلت في الالتزام بتفويضها الدستوري للحفاظ على بيئة نظيفة وصحية في مونتانا وتعزيزها للأجيال الحالية والمقبلة.”
وطعن قادة الدولة في الاتهامات ، ووصفوا الإجراءات بأنها محاكمة صورية و “ظلم جسيم”.
وقال مساعد المدعي العام مايكل راسل خلال البيان الافتتاحي للولاية: “انبعاثات مونتانا منخفضة للغاية بحيث لا تحدث أي فرق”. “تغير المناخ قضية عالمية تقلل بشكل فعال دور مونتانا إلى دور المتفرج”.
ستضم المحاكمة التي استمرت أسبوعين في قاعة محكمة في مقاطعة لويس وكلارك كلا الروايتين من الشباب الذين يتعاملون مع تغير المناخ وشهادة من خبراء المناخ. في النهاية ، سيطلب المدعون من القاضية كاثي سيلي إعلان عدم دستورية دعم الحكومة لصناعة الوقود الأحفوري.
يأمل المدافعون عن البيئة أن يؤدي هذا الاكتشاف إلى الضغط على قادة الحكومة في مونتانا وأماكن أخرى لاتخاذ إجراءات للحد من الانبعاثات. كما يأملون في أن يأمر القاضي الحكومة بالنظر في التأثيرات المناخية عند الموافقة على مشاريع جديدة.
تنتشر بالفعل آثار ارتفاع درجة حرارة المناخ في جميع أنحاء ولاية مونتانا ، بما في ذلك تقلص الأنهار الجليدية في حديقة جلاسير الوطنية وموسم حرائق الغابات الذي يهدد الترفيه في الهواء الطلق في الولاية. يقول المدعون في الدعوى إن تقاعس الحكومة عن تغير المناخ يهدد قدرتهم على الوصول إلى المياه النظيفة ، أو الحفاظ على المزارع العائلية أو مواصلة تقاليد الصيد.
قال روجر سوليفان ، محامي السكان الشباب ، في تصريحات افتتاحية: “المناخ الدافئ في مونتانا سيكون له آثار بيئية واقتصادية”.
ليس فقط الدخان المنبعث من حرائق الغابات ، ولكن الشباب قد عانوا شخصيًا من العلامات المستقبلية الخطيرة للفيضانات في متنزه يلوستون الوطني.
قالت جوليا أولسون ، المديرة التنفيذية لمؤسسة أطفالنا ، وهي منظمة بيئية غير ربحية ساعدت في رفع قضية مونتانا ، إن القضية لديها القدرة على تحديد مسار جديد لمستقبل صحي ومزدهر للأجيال القادمة. خطط العديد من المدعين الشباب للإدلاء بشهادتهم.
ولطالما ارتبطت ثروات ولاية مونتانا ، التي تضم ألقابها غير الرسمية “دولة الكنز” ، بالتعدين. تأسست هيلينا ، عاصمة الولاية في إطار التقاضي المناخي ، من قبل المنقبين عن الذهب في ستينيات القرن التاسع عشر. مونتانا هي خامس أكبر دولة منتجة للفحم في البلاد و 12 أكبر دولة منتجة للنفط.
في وقت سابق من هذا العام ، في دليل آخر على دعم الحكومة للوقود الأحفوري ، وافق المشرعون الجمهوريون على تشريع يحظر النظر في الآثار المناخية عند تقييم المشاريع الكبيرة مثل محطات الطاقة الجديدة أو المصانع.
ومع ذلك ، لطالما اعتزّت الدولة بمناظرها الطبيعية البكر وبحيراتها الصافية ، واعتنقت اللقب غير الرسمي “آخر أفضل مكان”. في عام 1972 ، استجابةً للقلق المتزايد بشأن حماية تلك الأصول ، أضافت الدولة لغة حول الحق في بيئة نظيفة وصحية إلى دستورها في عام 1972. فقط عدد قليل من الدول تؤسس حقوقًا بيئية واضحة في دساتيرها.
كان الشاهد الأول الذي دعا إليه المدعون هو ماي نان إلينجسون ، وهو مندوب صغير في المؤتمر الدستوري لعام 1972. وشهد أن حماية البيئة كانت قضية رئيسية للعديد من المشاركين في هذه العملية.
وقال “نريد بيئة نظيفة وصحية ، لذلك كان نقاشًا طويلًا ومثيرًا للجدل لتضمين الكلمات” نظيفة وصحية “كوصف للبيئة”.
تضمن اليوم الأول من التجربة مراجعة مفصلة لتاريخ ارتفاع مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي ، وكيفية ارتباطه بالوقود الأحفوري ، والطرق التي يساهم بها في ارتفاع درجة حرارة كوكب الأرض ، والرسوم البيانية والتقارير العلمية. التأثيرات على مونتانا.
لكن تبين أن بعض التفاصيل العلمية متناقضة. عندما قدم المدعون أحدث تقييم للمناخ ، عقدت اللجنة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ بدعوة من الأمم المتحدة ، وحذرت من أن هناك “نافذة سريعة الإغلاق” لتأمين مستقبل “صالح للعيش” ، اعترضت الحكومة ، ووصفته بأنه “مشكوك فيه”. عندما جادل المدعون بأن التقرير كان وثيقة حكومية تستند إلى بيانات حكومية ، أجاب محامو ولاية مونتانا: “لا أعتقد أنها حكومتنا”.
سمح القاضي بتقديم المحضر.
عارض قادة الدولة دعوى المناخ ، التي تعود جذورها إلى محاولة فاشلة عام 2011 للضغط على المحكمة العليا بالولاية لإجبار الدولة على اتخاذ إجراءات بشأن تغير المناخ. كجزء من الدعوى القضائية ، نفى مسؤولو الدولة الإجماع العلمي الساحق على أن حرق الوقود الأحفوري يغير المناخ العالمي ونفوا أن تكون الظواهر الجوية المتطرفة في الولاية مرتبطة بارتفاع درجات حرارة الهواء.
اتخذت مؤسستنا للأطفال إجراءات قانونية بشأن قضية المناخ في كل ولاية. على الرغم من أن القضاة رفضوا معظم القضايا ، إلا أن العديد من قضايا المجموعة ما زالت معلقة. في 1 يونيو ، حققت المجموعة انتصارًا مبكرًا آخر عندما حكم قاضٍ بأن دعوى قضائية للشباب تستهدف الحكومة الفيدرالية يمكن أن تُحاكم.
“عالم طعام. مخلص لثقافة البوب. متحمس للكحول. ممارس سفر. متعطش للزومبي. محب محب للتواصل.”