توفي أكيبونو تارو، نجم مصارعة السومو المولود في هاواي ومقاتل WWE. كان عمره 54 عامًا.
وأعلنت عائلة المصارع الذي يعد أول نجم سومو أجنبي المولد يصل إلى مستوى “يوكوزونا” (البطل الكبير باللغة اليابانية) في هذه الرياضة، الخميس 11 أبريل/نيسان، في بيان لـ وكالة انباء أنه توفي في وقت سابق من هذا الشهر.
وقالت العائلة لوكالة أسوشييتد برس في بيان: “بحزن نعلن أن أكيبونو تارو توفي بسبب قصور في القلب في وقت سابق من هذا الشهر أثناء تلقيه الرعاية في مستشفى بمنطقة طوكيو”.
وقالت زوجة المصارع كريستين روان للمنافذ إنه توفي “خلال الأسبوع الماضي”.
وقالت: “كان علي أن أهتم بالأمور الشخصية التي يجب القيام بها قبل الإعلان عن وفاة زوجي علناً”.
جيجي برس / وكالة فرانس برس عبر غيتي
نشأ أكيبونو – واسمه الحقيقي تشاد جورج هاهيو روان – في هونولولو في منطقة ريفية بالقرب من جبال كولاو، وفقًا لوكالة أسوشييتد برس. انتقل إلى طوكيو في الثمانينيات، وبحلول عام 1993، فاز ببطولة كبرى وأصبح “يوكوزونا”، وهو أعلى رتبة في هذه الرياضة. وفقًا للمخرج، كان فائزًا بالبطولة 11 مرة، وتقاعد في النهاية من السومو في عام 2001.
امتدت مسيرة المصارع عبر الرياضة والقارات أيضًا. لقد جلب مهاراته إلى WWE في عام 2005 عندما هزم Big Show في ريستليمانيا 21 في مباراة استعراضية في لوس أنجلوس بإلقائه خارج الحلبة، وفقًا لـ WWE.
في ذروة حياته المهنية، كان عملاقًا – بالمعنى الحرفي والمجازي. وفقًا لوكالة أسوشييتد برس، كان وزنه أكثر من 500 رطل، وكان طوله 6 أقدام و8 بوصات.
وقال السفير الأمريكي لدى اليابان رام إيمانويل: “عندما أصبح أكيبونو أول بطل كبير مولود في الخارج، وهو أعلى تصنيف في رياضة السومو، في عام 1993، فتح الباب أمام المصارعين الأجانب الآخرين لتحقيق النجاح في هذه الرياضة”. كتب في منشور على X (تويتر سابقًا) 10 أبريل. “على مدار 35 عامًا في اليابان، عزز أكيبونو الروابط الثقافية بين الولايات المتحدة وموطنه الجديد من خلال توحيدنا جميعًا من خلال الرياضة.”
البطل الكبير واكانوهانا (الاسم الحقيقي ماسارو هانادا)، الذي كان يعتبر منافسًا كبيرًا لأكيبونو في عالم السومو، تحدث عن وفاة صديقه في بيان لـ سي إن إن.
إس تي آر/جيجي برس/وكالة الصحافة الفرنسية عبر جيتي
وكتبت هنادا لشبكة CNN: “لقد رحل المنافس والصديق والزميل الذي شاركته الكثير من المصاعب والأفراح”. “أنا أفتقده كثيرًا حقًا. كنت أتحدث معه عن لقائنا تحت شجرة في هاواي مع جميع زملائنا من مصارعي السومو عندما كبرنا. لم أتمكن من الوفاء بهذا الوعد، وأنا حزين جدًا. سأفعل ذلك”. أراك تحت الشجرة في هاواي. سأراك هناك.”
وجاء في بيان الأسرة لوكالة أسوشييتد برس أن الأسرة والعائلة ستقيم “احتفالًا خاصًا بحياته”. “تطالب العائلة بالخصوصية خلال فترة الحداد هذه.”
وقد نجا روان وابنته وولديه.
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”