كارلوس الكاراز وجانيك سينر هما مستقبل التنس – وهما متساويان في الوقت الحالي

يجب أن يكون كارلوس الكاراز صغيرًا جدًا وجيدًا جدًا بحيث لا يحتاج إلى القيام بأي شيء يشبه العودة.

ومع ذلك، هذا هو المكان الذي وجد فيه الشاب البالغ من العمر 20 عامًا نفسه عندما وصل إلى صحراء كاليفورنيا قبل أسبوعين. بدون كأس البطولة منذ يوليو. على الجانب القصير من المواجهات المباشرة مع أقوى منافسيه، نوفاك ديوكوفيتش ويانيك سينر، فإن التفوق الذي كان يتمتع به ذات مرة على كليهما تحول إلى عجز خلال العام السابق.

وبعد أسبوعين، قام بإصلاح إحدى تلك المشاكل وأصبح على بعد مباراة من تصحيح الأخرى بعد فوزه على سينر 1-6، 6-3، 6-2 في أحدث نسخة لما أصبح أفضل عرض في هذه الرياضة. التالي هو الروسي دانييل ميدفيديف، الذي كانت مباراة سهلة نسبيًا لألكاراز، لكن ميدفيديف تفوق على ألكاراز في نصف نهائي بطولة أمريكا المفتوحة في سبتمبر.

وصل ميدفيديف إلى آخر نهائيين في البطولات الأربع الكبرى وربما يكون أفضل لاعب على الملاعب الصلبة في العالم. وبصرف النظر عن ديوكوفيتش، فهو وألكاراز هما الوحيدان اللذان احتلا المركز الأول في السنوات القليلة الماضية. ليس الاقتران يوم الأحد سيئًا.

وتعافى ميدفيديف من بداية سيئة أمام تومي بول ونجا من الشوط الفاصل بالمجموعة الثانية ليهزم منافسه الأمريكي 1-6 و7-6 (7-3) و6-2 ليبلغ النهائي الثاني له على التوالي في إنديان ويلز. لفترة طويلة، تطلع بول إلى المفاجأة، لكنه أصيب بعد ذلك بلف في كاحله بشكل سيئ خلال الشوط الفاصل ولم يكن هو نفسه لبقية الليل.

فاز ميدفيديف بـ 20 لقبًا، لكنه لم يحقق نفس اللقب مرتين. فهو لم يفز قط ببطولة إنديان ويلز، الأمر الذي قد يكون سبباً في اكتساب اللاعب الروسي الثقة في عالم ميدفيديف المهني الممتع وغير التقليدي. لا أحد يعرف حقاً كيف يعمل عقل ميدفيديف أو طريقة لعبه، باستثناءه بالطبع، وحتى هو لا يستطيع تفسير كل ذلك تماماً.

هذه هي مشكلة يوم الأحد، وها هو الكاراز ليلة السبت يأخذ بضع دقائق فقط للاستمتاع بفوزه على سينر، أفضل لاعب في العالم على مدار الأشهر الأربعة الماضية، والفائز بآخر البطولات الأربع الكبرى وفي 19 مباراة متتالية قبل ذلك. مواجهته يوم السبت مع الكاراز.

وقال: “في كل مرة أواجه فيها يانيك، سأشعر بالتوتر لأنه يجب أن ألعب بنسبة 100% إذا أردت التغلب عليه”. “لقد حاولت أن أبذل قصارى جهدي في كل مباراة ضده، من أجل اللحاق به. أعتقد أنني فعلت ذلك. نحن متساوون الآن، إذا لم أكن مخطئا”.

فهو ليس مخطئا. أصبح Alcaraz-Sinner الآن متعادلًا عند 4-4، والميزة النفسية البالغة الأهمية التي كان Sinner يتمتع بها بفضل الفارق الزمني بين معاركهما تقع الآن في يدي Alcaraz، أو بالأحرى رأسه.

لقد تغلب الكاراز على سينر هنا العام الماضي. لكن سينر، الذي لا يزال يبلغ من العمر 22 عامًا فقط، هزمه بعد أسبوعين في ميامي. التقيا بعد ذلك في الصين في أكتوبر، وهو ما يكفي من الوقت لتطورهما خلال هذه اللحظة التكوينية في حياتهما المهنية. وفاز سينر بذلك أيضًا، حيث طرح جميع أنواع الأسئلة حتى يوم السبت، حتى بالنسبة له.

“لم نواجه بعضنا البعض لبعض الوقت،” قال آثم المتأمل دائمًا بعد خسارة يوم السبت. “لكن هذا يجعل الأمور ممتعة حقًا، أليس كذلك؟ ربما يأتي يوم حيث يفوز أحدنا ثلاث أو أربع مرات على التوالي. ثم يتعين على الخصم أو الآخر أن يحاول التكيف قليلاً، ويجرب أشياء جديدة تمامًا. ربما تسير الأمور بشكل خاطئ تمامًا، وتخسر ​​6-1، أو 6-1، أو أي شيء آخر. لكن من الجيد أن أرى ذلك بالنسبة لي ثم أحاول النمو في المستقبل.

وما هو المستقبل الذي ينبغي أن يكون.

ما لم يحدث شيء غريب، من المفترض أن يقوم ألكاراز وسينر بإثارة الجماهير وأن يلعبوا بأسلوب التنس الأفضل لفترة طويلة.

لقد ضربوا الكرة بقوة شديدة في نقطة واحدة وفي النقطة التالية، طلقات ملتوية وريشية بطريقة تجعلهم يبدون وكأنهم موسيقيو الجاز يعزفون ويرتجلون بلطف على الكلارينيت والبيانو. وفي يوم السبت، تسببت تلك الديناميكية والبداية البطيئة لألكاراز في خلق لعبة مليئة بالسباقات اليائسة، بل وجعلت سينر يقفز بشكل خطير عبر الملعب الصلب. يبدو أنه في كل مباراة تقريبًا، كانت هناك نقطة أو لحظة أخرى ستتحدث عنها العائلة أثناء رحلة السيارة إلى المنزل.

“ماذا عن تلك التي كان فيها كل منهما يركض ذهابًا وإيابًا وبشكل قطري عبر الملعب؟”

“هل رأيتهم يضحكون على مدى روعتهم بشكل يبعث على السخرية؟”

“هل تصدق تلك اللقطات التي التقطها سينر من رمز بريدي آخر؟”

“كيف يمكنك ضرب تلك الضربة الخلفية المفاجئة في سماء المنطقة، مع تحذير بجزء من الثانية؟”

هل يحصل الكاراز على كسر الإرسال الحاسم في الشوط الرابع من المجموعة الثالثة إذا كانت كرته أقل بجزء من البوصة وتبقى على جانبه من الشبكة عندما تصطدم بالشريط بدلاً من أن تتحرك فوقه؟ بعد ثوانٍ، كان سينر يندفع إلى الأرض، يلوي معصمه ويضرب بمرفقه، وهو يعلم بوضوح أن هذه كانت اللحظة التي سيهرب فيها.

لقد فعل الخاطئ ما اعتقد القليل أنه ممكن. وفي الصيف الماضي فقط، بعد فوزه على ديوكوفيتش في ويمبلدون، بدا ألكاراز مستعدًا للسيطرة الكاملة على الرياضة والفوز ببضع عشرات من ألقاب البطولات الأربع الكبرى. لقد قلب آثم ذلك في كل مكان خلال الأشهر الأربعة الماضية. لقد لعب المتزلج البطل الصغير المغطى بالجزرة بنوع من العدوان الذي أرسل أقرب ما يشعر به اللاعبون المحترفون إلى الرعب من خلال غرفة خلع الملابس.

ووصف مدرب بول، فرانكو هيريرو، طريقة لعب سينر بخط البطولة، مستخدمًا تعبيرًا أرجنتينيًا يُترجم إلى “اللعب عاريًا”.

عرف سينر أن الأمر سينتهي في وقت ما، ومعه سلسلة انتصاراته. عاجلاً أم آجلاً، كان سيواجه لاعباً مساوياً له في كل شيء، على الأقل لبضع مجموعات، أو ربما سيقاتل من أجل أصغر النتائج لعقد آخر. سيكون هذا هو الكاراز، وهو صديق وشريك تدريب في بعض الأحيان.

وقال إن التنس هي لعبة التوازن، وهي لعبة تعتمد على نقاط قوتك، ولكن ليس طوال الوقت، لأنه بعد ذلك يتم اكتشافها.

قال: “لقد كنت متوقعًا للغاية في بعض النقاط”. “كنت أفعل نفس الأشياء مرارًا وتكرارًا، الأمر الذي خذلني في ذهني. لقد لعبت بشكل جيد حقًا في المجموعة الأولى. ثم بعد ذلك، عندما ترى خصمك يعاني قليلاً، حاولت أن أبقى صامدًا.

لقد كانت تلك حركة خاطئة ضد منافس يعرفه جيدًا بالفعل، داخل وخارج الملعب.

وفي يوم السبت، تجاذبوا أطراف الحديث والضحك أثناء القفز على أصابع قدميهم في النفق قبل أن يتوجهوا إلى المحكمة. خلال توقف المطر لمدة ساعتين والذي توقف اللعب في وقت مبكر من المجموعة الأولى، جلسوا معًا في غرفة خلع الملابس وتحدثوا عن الحياة.

مباراة سينر وألكاراز قبل المباراة (كلايف برونسكيل / غيتي إيماجز)

قال الكاراز عن سينر: “إنه يعني الكثير بالنسبة لي”. “أقول دائمًا أنه عليك أن تكون شخصًا جيدًا أولاً، وتأتي ألعاب القوى بعد ذلك. يانيك يعتقد نفس الشيء.

منذ عدة سنوات، كان هناك الكثير من القلق بشأن ما سيحدث لتنس الرجال عندما ينتهي عصر فيدرر ونادال وديوكوفيتش أخيرًا. الكاراز وسينر هما ما سيحدث، تماماً كما حدث يوم السبت في الصحراء. ويجب أن يكون التنس على ما يرام.

(الصورة العليا: كلايف برونسكيل / غيتي إيماجز)