بالكاد تغيرت نبرة سام كير. وقالت إنه لم يكن لديها وقت للتفكير في الأمر بعد. لقد وضعته في الجزء الخلفي من عقلها. كان لديها أشياء أخرى لتركز انتباهها عليها.
كانت إجابتها صامتة إلى درجة مسدودة ، وأعطت كير انطباعًا واضحًا بأن العرض ، بالنسبة للبعض ، عرض العمر ، كان مجرد نقطة أخرى في جدول مزدحم ، عنصر آخر في قائمة مهامها: برشلونة على الطريق. ليفربول في الدوري. كنيسة وستمنستر ، لتكون بمثابة حامل لعلم أستراليا في تتويج الملك تشارلز الثالث. إيفرتون بعيدا.
وقالت إنها بالطبع كانت تدرك أن اختيار رئيس وزراء أستراليا لحمل علم بلادها في حفل التتويج كان “شرفًا رائعًا ومدهشًا”. اعترفت أنه من المحتمل أن يكون ذلك النوع من الأشياء التي “ستخبر أطفالي عنها بعد 10 أو 15 عامًا.”
كان الأمر مجرد أن فكرة ذلك لم تزعجها. في الواقع ، كانت هذه هي عدم مبالتها لدرجة أنها اعترفت بأن غريزةها الأولى عندما عرض عليها الدور كانت رفضه. اعتقدت أنها كانت مشغولة جدا لحضور حفل تتويج. افترضت أنها ستحصل على جلسة تدريبية في ذلك اليوم. لم تكن تريد أن تفوت التدريب لمجرد حمل العلم.
ومع ذلك ، فإن أولئك الذين يعرفونها سيقدمون تفسيراً تكميلياً. لطالما اعتبرت كير أفضل لاعبة في كرة القدم النسائية. كانت ، لبعض الوقت ، اللاعبة الأعلى أجرًا على هذا الكوكب.
أجمع زملاؤها في الفريق وزملاؤها وأصدقائها على التأكيد على أن أي شيء لم يجلبه هذا الوضع – الملف الشخصي ، والمال ، والضغط المصاحب – لم يترك أدنى علامة عليها. وقالت ماري فاولر زميلتها في أستراليا: “إنها تشعر بالبرودة الحقيقية”. “لأي ضغط قد أشعر به ، تضاعف الأمر بالنسبة لها. لذلك أنا فقط مثل: الدعائم لها لقدرتها على التعامل مع ذلك والتعامل معها كما لو كان لا يؤثر عليها “.
قالت ، هذا هو فقط من هو كير. إنها أيضًا بالضبط من تريدها أستراليا أن تكون هذا الشهر وهي تستعد لحمل بلدها على كتفيها مرة أخرى في كأس العالم للسيدات.
في التاسعة والعشرين من عمره ، كان كير نجماً لبعض الوقت. قبل أربع سنوات ، عندما كان تشيلسي يستعد لمحاولته التوقيع عليها ، كان على إدارة النادي تقديم قضية للاستثمار. كان كل من رسوم الحصول على خدماتها وراتبها ، في ذلك الوقت ، التزامات كبيرة وفقًا لمعايير كرة القدم النسائية.
كانت قضيتهم هي أن المال يتضاءل بسبب قابليتها للتسويق. كان كير ، في تلك المرحلة ، وجه شركة تصنيع الملابس الرياضية Nike في أستراليا. كانت إمكانية توقيعها قوة دافعة في قرار Optus Sport ، الإذاعي الأسترالي ، بالحصول على حقوق دوري السيدات الممتازة في إنجلترا. قيل لمجلس إدارة تشيلسي ألا يأخذ في الاعتبار فكرة أن كير كانت باهظة الثمن ، ولكن أن يراها توقع على أنها صفقة.
لقد أثبت هذا الصيف ذلك. كير هي النجمة بلا منازع ، والحدث الرئيسي ، والشخصية المركزية ليس فقط في كأس العالم للسيدات الأكبر في التاريخ ، ولكن كأس العالم التي تأمل أستراليا بشدة في الفوز بها على أرضها.
تم لصق صورتها في جميع أنحاء البلاد. إنها في المقدمة والوسط في جميع الحملات التسويقية للبطولة. تم تصويرها ، جنبًا إلى جنب مع الأميرة ليا وجون لينون ، في لوحة جدارية في ضاحية ماريكفيل في سيدني ، وهي على غلاف إصدار محدث من لعبة فيديو FIFA. لقد نشرت سيرتها الذاتية. إنها ، كما قالت زميلتها السابقة في الفريق كيت جيل ، “الشخص الملصق للفريق”.
على ما يبدو أن كل وسيلة إخبارية قد نشرت وصفًا عن نشأتها في فريمانتل ، خارج بيرث ، في غرب أستراليا ، توضح بالتفصيل الخلفية الرياضية الغنية لعائلتها – فقد لعب كل من والدها وشقيقها كرة القدم الأسترالية بشكل احترافي – وصعودها إلى مكانة بارزة في رياضة هي وعائلتها في البداية “مكروهين”.
قال جون ماركوارد ، المدير التنفيذي للإعلام والتلفزيون الذي عقد صفقة Optus هذه: “إنها موجودة في كل مكان هنا”. “إذا كانت هناك أيقونة لكأس العالم هذه ، فهي هي. الموقف الذي هي فيه هو في الواقع شيء غير عادي إلى حد ما. من حيث الاحترام العالمي ، لا يمكنني التفكير في أي شخص على قدم المساواة معها “.
وبدلاً من ذلك ، ينحرف أقرانها الرياضيون في أستراليا نحو التاريخ ، أولئك الذين تم تلميع إرثهم قليلاً بمرور الوقت: العداءة كاثي فريمان ، والسباح إيان ثورب ، ولاعبة التنس آشلي بارتي. أقرانها الحاليون ، حتى في لعبة الكريكيت الرياضية الوطنية التقليدية ، لا تقارن كل من قواعد الرجبي و AFL.
في بلد تستهلكه الرياضة مثل أستراليا – “الرياضة لكثير من الأستراليين هي الحياة ، والباقي ظل” ، كما قال كاتب المقالات والمفكر دونالد هورن في عام 1964 – هذا شرف كبير. تضع Marquard هذه الشعبية الواسعة ليس فقط في إنجازات Kerr ، ولا سيما خارج أستراليا ، ولكن إلى طبيعتها.
وقال: “لقد عانينا تاريخياً قليلاً من متلازمة الخشخاش الطويل” ، في إشارة إلى موقف يتسبب فيه نجاح الشخص في الاستياء أو الانتقاد. “هناك روح ثقافية في أستراليا بشكل عام تتمثل في عدم تجاوز نفسك. أي شخص لا يميل إلى أن يُنظر إليه على أنه أصيل ، وهذا أمر أساسي للثقافة.
“يمكنك أن تحترم ما فعله شخص مثل نيك كيريوس ، لكنه قد يكون مثيرًا للانقسام تمامًا. في حين أن سام ليس لديه أي من تلك الغطرسة. لقد كان ينظر إليها على أنها حقيقية. الفريق بأكمله ، حقًا: تراهم يقضون الأعمار في الدردشة مع المعجبين بعد المباريات. حتى مع كل المطالب عليها ، بقيت سام على الأرض تمامًا. إنه أمر رائع للغاية “.
ستيف كاتلي ، مدافع عن أستراليا ، أوضح ذلك بشكل أكثر إيجازًا في تعليقات لصحيفة سيدني مورنينغ هيرالد. قالت: “إنها هناك”. “إنها تمامًا مثل:” بلاه. أنا سام. هذا أنا.’ لا تزال هكذا “.
هذا يعني ، بدلاً من أن تخيفها مكانتها – والتوقعات تتراكم الآن على أكتافها – يبدو أن كير لا ترحب بها فحسب ، بل تشجعها. لقد تحدثت ، بشكل شبه منتظم ، عن آمالها في هذه البطولة وما ستوفره لها – وتوفر كرة القدم النسائية في أستراليا – ما وصفته بـ “لحظة كاثي فريمان” ، في إشارة إلى فوز العداءة في سباق 400 متر. في دورة الالعاب الاولمبية لعام 2000 في سيدني.
وأشار كير إلى أن توجيه أستراليا للفوز بكأس العالم في نفس الملعب سيكون له نفس التأثير على جيل لاحق من الأستراليين.
وقالت هذا الشهر: “إذا لم يكن هناك ضغط ، فربما يعني ذلك أنها ليست لعبة كبيرة لنكون صادقين”. “الضغط امتياز ، وأنا أحب الضغط. أحب أن أكون في لحظة يمكن فيها للحظة أو لحظتين أن تغير مسار حياتك المهنية ، وأعتقد أن كأس العالم هذه هي واحدة من تلك اللحظات “.
بحلول الوقت الذي سمحت فيه كير لنفسها بالتفكير في دورها الدقيق في وستمنستر آبي في مايو ، اعترفت بأنها شعرت بالتوتر قليلاً. كل ما كان عليها فعله هو السير بضع خطوات أمام رئيس الوزراء ، أنتوني ألبانيز ، لكن كان عليها أن تفعل ذلك مع العلم الأسترالي على كتفها وأعين العالم عليها.
كان هذا أول تتويج حضرته هذا العام. تأمل في أن يكون هناك دور آخر تلعب فيه دورًا بارزًا بشكل ملحوظ. الفرق هو أنها هذه المرة ليست متوترة على الإطلاق.
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”