دنفر – في اللحظات التي أعقبت إنهاء جمال موراي لسلسلة دنفر ناجتس وأنهى موسمًا لفريق لوس أنجلوس ليكرز، اصطدم بمدربه الرئيسي مايكل مالون وقدم ربما أقل ما يستحقه هذا العام.
لقد سدد للتو التسديدة التي فازت بمباراة أخرى لفريق ناجتس، وهي ثاني نتيجة له في الجولة الأولى. لقد فعل ذلك مع ربلة الساق اليسرى المتوترة التي حدت منه بطرق منهكة تقريبًا ليلة الاثنين في بول أرينا.
اذهب إلى العمق
“سوف تسدد الكرة الفائزة”: عرف زملاء جمال موراي أنه سيحقق الفوز في المباراة الثانية
لكن روح الدعابة، التي يتمتع بها موراي عندما يكون في مزاج جيد، كانت جيدة كما كانت دائمًا.
وقال موراي لمالون: “إنه أمر جيد أنك لعبت معي الليلة أيها المدرب”. “لا أعرف ما إذا كنا سنفوز إذا لم ألعب الليلة.”
جمال موراي لم يصبح بعد نجمًا في الدوري الاميركي للمحترفين في مسيرته. لم يسبق له أن قام بتشكيل فريق All-NBA. ومع ذلك، كم عدد اللاعبين الذين ستتولى مهامهم في مباراة فاصلة؟ هذا ما تسميه سؤالًا بلاغيًا لأن الإجابة يجب أن تكون عالميًا: ليس كثيرًا.
وضع موراي سخانات 50 نقطة في فترة ما بعد الموسم. لعبت الجولة الفاصلة التي خاضها في الربيع الماضي دورًا أساسيًا في فوز Nuggets بأول لقب لهم في تاريخ الامتياز. مهما كان موراي خلال الموسم العادي، فقد عزز نفسه كواحد من أفضل اللاعبين الصاعدين في تاريخ كرة السلة على الإطلاق. ولا ينبغي بأي حال من الأحوال أن تكون الجملة السابقة عبارة مثيرة للجدل.
ليلة الاثنين أضافت إلى تقاليده. عندما راوغ موراي مرتين على يساره وتراجع بقدم واحدة ليهز حارس ليكرز أوستن ريفز، كنا نعلم جميعًا ما كان على وشك الحدوث. كان طوله 15 قدمًا نقيًا. ومنح هذا الفوز دنفر 108-106 على ملعب بول أرينا. ومنح ناجتس الفوز بنتيجة 4-1. لقد أعطت دنفر فترة راحة كانت في أمس الحاجة إليها قبل سلسلة مع مينيسوتا تمبروولفز والتي تعد بأن تكون مرهقة.
وقال مالون: “في الحقيقة، لقد تعرضنا جميعاً للصدمة”. “لم نكن نعرف من سيكون متاحًا لنا لإنهاء هذه المباراة.”
في فوز اللعبة 3 في لوس أنجلوس، أصيب حارس النقطة الاحتياطية ريجي جاكسون بالتواء في كاحله، وهي إصابة جعلته يرتدي عكازين ويرتدي حذاءًا واقيًا أثناء يوم عطلة دنفر في فندق سانتا مونيكا. في النصف الأول من المباراة الخامسة ليلة الإثنين، أصيب حارس المرمى كينتافيوس كالدويل-بوب بالتواء في كاحله بشكل سيئ لدرجة أنه ترك المباراة مرتين خلال الفترة المتبقية من الشوط الأول. لقد عاد في الشوط الثاني، وتغلب عليه، وقام بعدة تسديدات كبيرة.
أصيب موراي بإجهاد في ربلة الساق في النصف الثاني من المباراة الرابعة، وهي خسارة دنفر الوحيدة في السلسلة. بدأ يوم الاثنين باعتباره مشكوك فيه للعب. لذلك، وصل موراي إلى ملعب بول أرينا في وقت أبكر من المعتاد لتلقي العلاج، ومحاولة تمديد وفك ربلة الساق، واتخاذ قرار بشأن ما إذا كان سيتمكن من اللعب. تعتبر سلالات ربلة الساق بطبيعتها إصابة صعبة وخطيرة. إنها إصابات الأنسجة الرخوة التي تشفى ببطء. والأهم من ذلك أنها تؤدي عادة إلى أمراض أكثر خطورة، مثل إصابات العرقوب.
في التصفيات الماضية، تغيرت سلسلة نهائيات الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2019 التي تضم فريقي غولدن ستايت ووريورز وتورونتو رابتورز عندما عاد مهاجم ووريورز آنذاك كيفن دورانت من إجهاد في ربلة الساق وانتهى به الأمر بتمزق في وتر العرقوب. في عام 2021، انقلبت سلسلة الجولة الثانية التي تضم يوتا جاز ولوس أنجلوس كليبرز، جزئيًا، عندما أصيب مايك كونلي، حارس فريق الجاز آنذاك، بإجهاد في ربلة الساق. في موسم ما بعد الموسم الحالي، لم يواجه ميلووكي باكس جيانيس أنتيتوكونمبو في مباراة الجولة الأولى ضد إنديانا بيسرز بسبب شد في ربلة الساق تعرض له في نهاية الموسم العادي.
تعمل هذه الأمثلة على سرد قصة سبب عدم رغبة ناجتس أنفسهم في أن يلعب موراي ليلة الاثنين. وعلى السطح، كان المنطق سليما. مع التقدم 3-1 قبل المباراة الخامسة، إذا هزم دنفر ليكرز بدون موراي فإن ذلك سيمنح حارس النقطة سبعة أيام للشفاء. ان لم؟ ثم سيكون الأمل هو أن يكون موراي جاهزًا للمشاركة في المباراة السادسة مساء الخميس في لوس أنجلوس.
وقال موراي: «لقد جئت مبكرًا للحصول على بعض العلاج، وشعرت أنني أستطيع اللعب. “قالوا لي لا. لم أقل لا. لم أكن أرغب في ترك زملائي في الفريق هناك. لم أكن أرغب في تعليقهم حتى يجف. لم أكن لأتمكن من العيش مع نفسي إذا لم أفعل كل ما بوسعي لأكون على الأرض الليلة.
لم تكن ليلة الاثنين هي المرة الأولى هذا الموسم التي يلعب فيها موراي مباراة ضد نصيحة دنفر. قرب نهاية الموسم العادي، أراد ناجتس أن يجلس موراي ضد يوتا جاز للحماية من ألم الركبة اليسرى الذي يعاني منه موراي. كانت مباراة يوتا هي الواجهة الأمامية لمباراة طريق متتالية، حيث واجه Nuggets فريق Timberwolves مرة أخرى في Ball Arena في الليلة التالية. في رحلة الفريق إلى سولت ليك سيتي، اقترب موراي من مالون وتوسل إليه أن يلعب. لقد فعل ذلك واستدار في الربع الرابع الكبير ليدفع ناجتس على الجاز، ولعب في الليلة التالية، بفوز على مينيسوتا.
موراي إنسان صادق وخام. إنه عاطفي وسيخبرك بالضبط بما يفكر فيه. يعتبر مالون مناسبًا له لأنه منفتح على المحادثة الصادقة والقاسية والعاطفية أحيانًا. كان هذا مفتاح ليلة الاثنين. كان القلق بالطبع هو أن موراي سيلعب في المباراة الخامسة ويصاب في ربلة الساق، وهذا شيء لم يكن ناجتس يريده. لكن موراي لم يكن ليغيب عن مباراة فاصلة، ليس إذا كان بإمكانه المساعدة في ذلك. لذلك، أجرى هو ومالون هذا الحديث. وبعد ذلك تحدث موراي ومالون وطاقم التدريب. لقد وضعوا خطة، وكان موراي مناسبًا واستعد للعب.
قال نجم دنفر نيكولا جوكيتش: “كنت أعلم أنه سيلعب، لأكون صادقًا”. “دون التحدث معه، كنت أعرف أنه يريد اللعب وأنه يريد أن يكون في المباريات الكبيرة. على الرغم من أنه لم يسدد أفضل ما لديه، فالأمر ليس كيف تبدأ، بل كيف تنتهي.”
كان موراي في المركز 13 من أصل 28 من الملعب ليلة الاثنين، بينما قام بخمس من محاولاته العشر المكونة من ثلاث نقاط. لقد سجل أعلى مستوى في المباراة 32 نقطة ، بما في ذلك تسديدات هائلة خارج نطاق الفائز بالمباراة. لقد غطس في ليبرون جيمس، الذي كان مذهلاً في حد ذاته، وانحنى أمامه. لقد اخترق الدفاع كما يشاء في الدقائق الخمس الأخيرة.
ولم يكن قريبًا من 100 بالمائة.
من الحيازة الافتتاحية، كان من الواضح أن موراي لا يستطيع أن ينفجر من المراوغة بالطريقة التي يريدها. كان من الواضح أنه لم يتخذ خطوته الأولى المعتادة. أراد ناجتس الحد من دقائقه قدر الإمكان، لكنه انتهى باللعب 40 دقيقة ليلة الاثنين. ومن المفارقات أن هذا ربما كان أفضل شيء لموراي، لأن اللعب أبقى ربلة الساق دافئة ومرتاحة، وكان موراي يلعب ويسدد الكرة بشكل أفضل مع تقدم المباراة.
وقال موراي: «كنت أتحرك بشكل جيد بما يكفي للعب. “لكن القفز كان أهم شيء بالنسبة لي. لقد كان هذا هو التحدي الأصعب، وهو ترك الأرض، حتى أثناء قفزتي. لذلك ذهبت إلى منطقة أعمق قبل أن أسدد الكرة، لأنني أردت أن أضع أقل قدر ممكن من الضغط على ربلة الساق.
في أعماق ليلة الاثنين، تحدث مالون عن السؤال الذي واجهه ناجتس. هل أرادوا أن يجلسوا موراي؟ أم أنهم أرادوا وضع رقائقهم في منتصف الطاولة، ومحاولة إنهاء السلسلة مع ليكرز؟ لقد كانت محادثة تعاونية، ولكن في النهاية، استقر ناجتس على الخيار الأخير. كانت الجائزة هي الفوز في المباراة الخامسة، ما يقرب من أسبوع من الراحة وحقيقة أن موراي لم يؤذي نفسه أكثر.
والآن، يصل Nuggets وWolves إلى السلسلة التي كان الكثيرون ينتظرونها.
قال مالون: “كلما كانت اللحظة أكبر، تألق جمال موراي بشكل أكبر”. “إنه ملف تعريف ارتباط صعب.”
(الصورة: ديفيد زالوبوفسكي / وكالة أسوشيتد برس)
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”