ولاية فيرمونت ، وهي ولاية معروفة بتلالها الخضراء الهادئة والأبقار الرعوية والجسور الأنيقة المغطاة ، هي مكان تتعرض فيه الطرق السريعة للتهديد ، والأنهار تختنق بالحطام وتملأ مياه الفيضانات المظلمة المليئة بالبروبان شوارع المدينة.
ولكن عندما ضربت العاصفة الاستوائية إيرين فيرمونت في عام 2011 ، تلاشت صور هذا النوع من الدمار في الذاكرة ، وأدى ارتفاع درجة حرارة المناخ إلى إعادة تقييم حادة لكيفية حماية الولاية من العواصف الخارقة.
ضربت عاصفة قوية فيرمونت مرة أخرى هذا الأسبوع ، مما تسبب في فيضانات شديدة ، وألحقت أضرارًا بآلاف المنازل والشركات وكشفت فعالية بعض تدابير التخفيف التي تم اتخاذها منذ إيرين. في الوقت نفسه ، يقول المسؤولون والخبراء إن العاصفة أظهرت الحاجة إلى التكيف المستمر حيث تصبح العواصف أكثر حدة وأقل قابلية للتنبؤ.
قال فرانك ماجيليجان ، أستاذ الجغرافيا في كلية دارتموث وعالم الأنهار الذي درس هيدرولوجيا الفيضانات والتأثيرات الإقليمية لإيرين: “تأمل أن كل حدث مثل هذا يجعل الناس حذرين ويفكرون في المستقبل”. “هذا ليس شيئًا يحدث لمرة واحدة ، لا يمكنك وضع رأسك في الرمال.”
ولم ترد أنباء عن وقوع إصابات أو وفيات ، لكن قادة الولاية قالوا يوم الأربعاء إن الحجم الكامل للأضرار الناجمة عن العاصفة الأخيرة لم يتم تقييمه بعد ، مما أدى إلى استمرار الفيضانات وإغلاق عشرات الطرق وبعض المجتمعات المحلية بالكامل. من المتوقع هطول المزيد من الأمطار في الأيام المقبلة ، مما يثير مخاوف من احتمال فيضان بعض المناطق المضطربة مرة أخرى قريبًا.
ومع ذلك ، حتى مع استمرار الاستجابة للطوارئ ، يدعو بعض القادة إلى التخطيط طويل الأمد للبناء على الدروس المستفادة من عاصفة 2011 ومعالجة الاحتمال المزعج في كثير من الأحيان للفيضانات الكارثية بشكل أكثر إلحاحًا.
وقالت النائبة بيكا بالينت يوم الأربعاء في مؤتمر صحفي في برلين ، “لقد رأيت تحطيم الأرقام القياسية ، وهي أرقام صمدت لعقود أو قرن من الزمان”. “نحتاج إلى البدء في فهم أفضل لما سيبدو عليه بعد 10 أو 20 عامًا من الآن ، حتى نتمكن من استخدام أموال التخفيف الخاصة بنا للمساعدة في تخفيف تلك الآثار ومساعدة هذه الأنظمة على أن تكون أكثر مرونة.”
منذ العاصفة المدمرة قبل 12 عامًا والتي أودت بحياة ستة أشخاص في الولاية وتسببت في أضرار بالملايين ، اقترح قادة الولايات والقادة المحليون تغييرات مصممة لجعل العواصف المستقبلية أقل ضررًا.
قام مهندسو الدولة بتفتيش الجسور الـ 34 التي دمرتها إيرين واستبدلوها بأخرى جديدة ، مما قلل من عدد أرصفة الدعم الكبيرة في المياه ، مما منع الحطام من التدفق إلى الأنهار وإنشاء الطرق والجسور وإلحاق الضرر بها. وقال وزير النقل بالولاية جو فلين إن جسرين فقط من المعروف أنهما تضررا في العاصفة هذا الأسبوع.
قال الدكتور ماهيليجان إنه من أجل إبعاد المزيد من الناس عن طريق الأذى ، زادت الحكومة القيود المفروضة على البناء في السهول الفيضية وأطلقت برنامج إعادة الشراء لإزالة 150 منزلاً من تلك المناطق. وقال إن هذا الجهد يقلل المخاطر بطريقتين: “إنه يخرج الناس من طريق الأذى ، ويفتح المزيد من الأماكن لتذهب المياه ، مما يقلل من الجريان السطحي”.
لكن العديد من المنازل قريبة من الأنهار. حتى بعض أصحاب المنازل الذين أعادوا البناء بعد إيرين وتكبدوا عناء إضافة وسائل حماية جديدة اكتشفوا هذا الأسبوع أنها لم تكن كافية. قال بيل كورسون ، البالغ من العمر 68 عامًا ، من سكان مدينة لودلو ، إن عاصفة عام 2011 رفعت منزله المحمول 16 بوصة بعد أن استوعبته أربع بوصات من المياه ، مما أدى إلى تآكل الأرضيات والتسبب في العفن.
ومع ذلك ، غمرت المياه المنزل مرة أخرى يوم الإثنين بشبر واحد من الماء ، وبحلول يوم الأربعاء كانت الأرضيات قد التواء بالفعل. السيد. قال كورزون إنه ليس لديه تأمين ضد الفيضانات.
قال السيد. قال كورسون ، مدرب التزلج منذ فترة طويلة في منتجع Okemo Mountain القريب ، والذي انتقل إلى فيرمونت من ولاية كونيتيكت قبل تسع سنوات عندما تقاعدت زوجته. “سأصلح الأمر وأفعل كل ما بوسعي. لكن كان عمري 56 في المرة الأخيرة والآن أبلغ من العمر 68 عامًا – الأمر مختلف تمامًا.
قال إنه وزوجته قد يفكران في مغادرة فيرمونت. وقال “ربما يجب أن نتحرك جنوبا”.
في جونسون ، على بعد 100 ميل إلى الشمال ، قال المزارع العضوي جوي ليويلييه إنه أجرى أيضًا تغييرات بعد العاصفة الاستوائية إيرين – نقل بعض الحقول ، وتخزين المعدات على أرض مرتفعة وحفر الخنادق لالتقاط المياه.
قال يوم الأربعاء إنه لم يحدث فرق كبير في هذا الوقت ، حيث كان يقوم بمسح الأرض الموحلة وتقييم المحاصيل المفقودة. قالت: “عندما ضربت ، حدث ذلك بسرعة كبيرة”. “حتى لو توقعنا ذلك ، لست متأكدًا من أنه كان بإمكاننا فعل أي شيء”.
كانت هناك أخبار سارة لمزارعي الولاية: مختبر فيرمونت الزراعي ، الذي دمرته الفيضانات في عام 2011 وأعيد بناؤه على أرض مرتفعة ، نجا من عاصفة هذا الأسبوع سالما. نتيجة لذلك ، بقي مفتوحًا ، مما يسمح باختبار حفظ التربة فورًا بعد الفيضان ، كما قال Anson Debets ، وزير الزراعة والأغذية والأسواق في فيرمونت.
قال: “لقد تعلمنا الدرس هناك وقمنا بحماية أحد الأصول القيمة”.
في واتربري ، واحدة من أكثر المدن تضررا من إيرين ، كانت علامات العاصفة الأخيرة وفيرة يوم الأربعاء: ملعب كرة مشبع ، وشجيرات مغطاة بالطين ، وسكان يملأون الخوض بالحطام. قال بيل وودروف ، مدير الأشغال العامة بالمدينة ، إن محطة ضخ مياه الصرف الصحي بالمدينة – أعيد بناؤها بتقنية جديدة للتحكم في الفيضانات بعد كارثة 2011 – عملت “بلا عيب” على الرغم من زيادة تدفق المياه بمقدار عشرة أضعاف.
ساعد هذا الاستثمار ، إلى جانب مبنى البلدية الجديد الذي أعيد بناؤه على أرض مرتفعة منذ عام 2011 ، المدينة التي يبلغ عدد سكانها 5000 نسمة على الاستمرار في العمل.
ومع ذلك ، في منطقة طبيعية مثل فيرمونت ، لا يمكن التخفيف من كل المخاطر.
قال السيد “لا يمكنك تغيير الارتفاع”. قال وودروف. “لقد بنينا في وادي نهر ، ولا يمكنك تغيير ذلك.”
بمساهمة ريتشارد بيفن آبي جودنف و هيلاري سويفت.
“عالم طعام. مخلص لثقافة البوب. متحمس للكحول. ممارس سفر. متعطش للزومبي. محب محب للتواصل.”