سانتا كلارا، كاليفورنيا – بعد موسم واحد من الهبوط في مكان مرغوب فيه على الحائط في منشأة سان فرانسيسكو 49ers التي تحتفل بأولئك الذين لعبوا 10 سنوات على الأقل مع الفريق، من المتوقع أن يصبح لاعب خط الدفاع أريك أرمستيد وكيلًا مجانيًا .
أكد مصدر لآدم شيفتر من ESPN ليلة الأحد أن Armstead وNiners حاولوا التوصل إلى عقد مُعاد هيكلته، وبعد الاقتراب من التوصل إلى اتفاق ولكنهم فشلوا في ذلك، من المتوقع أن يتم إطلاق سراح Armstead ويصبح وكيلًا حرًا.
يخرج أرمستيد من الموسم الذي لعب فيه 12 مباراة مع 27 قطعًا للكرة وخمسة أكياس. ومن المقرر أيضًا أن يحسب 28.53 مليون دولار مقابل الحد الأقصى للرواتب لعام 2024، ولهذا السبب كان Niners يسعى إلى صفقة مُعاد صياغتها لتقليل هذا الرقم.
في حين أن إطلاق Armstead سيوفر لـ 49ers حوالي 18.2 مليون دولار نقدًا للعام المقبل، إلا أنهم سيتحملون رسومًا مالية ميتة قدرها 25.86 مليون دولار ويوفرون 2.492 مليون دولار فقط مقابل الحد الأقصى مع الإصدار الفوري. ومع ذلك، يمكن لعائلة Niners توفير أكثر من 18 مليون دولار مقابل الحد الأقصى إذا أضافوا تعيين ما بعد 1 يونيو، والذي من شأنه أن يوزع تلك الأموال الميتة المتبقية على مدى السنوات المقبلة.
بينما يستعد أرمستيد لاحتمال غزوته الثانية في وكالة حرة غير مقيدة، فهو أيضًا يخرج من الغضروف المفصلي الممزق في ركبته اليمنى، وهي إصابة تعرض لها في الفوز في 3 ديسمبر على فيلادلفيا إيجلز. أنهى أرمستيد تلك المباراة بعد تعرضه للإصابة في المباراة الثانية، لكنه لم يلعب مرة أخرى حتى فوز جولة التقسيم NFC في 20 يناير ضد الزائر جرين باي باكرز.
تم إدراجه في تقارير الإصابة اللاحقة بإصابات في الركبة والقدم (التهاب اللفافة الأخمصية) لكنه قال بعد الموسم إن مشكلة الركبة كانت أكثر إشكالية من بين النكسات.
قال أرمستيد في 13 فبراير: “اعتقدت أن موسمي قد انتهى بعد مباراة فيلي”. “لقد مزقت الغضروف المفصلي ولم أكن أعرف ما إذا كنت سأتمكن من العودة وبذل الكثير من العمل الشاق من أجل العودة إلى التصفيات.”
ظهر أرمستيد في جميع المباريات الفاصلة الثلاث في سان فرانسيسكو، حيث سجل 11 تدخلًا وكيسًا وسبعة ضغوط على لاعبي الوسط وتعافيًا متعثرًا في 148 لقطة. وقال في فبراير إنه على الرغم من أن جراحة الركبة ستتطلب تعافيًا طويلًا، إلا أنه يأمل أن يكون جاهزًا للعودة في وقت ما في أواخر يوليو أو أغسطس مع بدء المعسكرات التدريبية.
استخدمت سان فرانسيسكو في الأصل الاختيار رقم 17 في مسودة NFL 2015 على Armstead. بدأ مسيرته كلاعب دفاعي، ولكن بعد التعامل مع عدد لا يحصى من مشكلات الإصابة في وقت مبكر من حياته المهنية، انتقل إلى دور داخلي في عام 2019. وقد ساعده موسم الاختراق المكون من 10 أكياس في ذلك العام في الحصول على صفقة مدتها خمس سنوات بقيمة 85 مليون دولار في وقت مبكر. في عام 2020 وكالة مجانية.
على مدار تسعة مواسم في سان فرانسيسكو، لعب أرمستيد 116 مباراة في الموسم العادي، وسجل 33.5 كيسًا وظيفيًا. لقد ظهر أيضًا في 12 مباراة بعد الموسم، مسجلاً ثمانية أكياس.
يعد أرمستيد، وهو مواطن من سكرامنتو القريبة، ليس فقط اللاعب الأطول بقاءً في سان فرانسيسكو، بل كان أيضًا أحد العناصر الخيرية الأساسية في منطقة الخليج وفي مسقط رأسه. على مدى السنوات الأربع الماضية، كان مرشح Niners لجائزة Walter Payton NFL Man of the Year.
أبلغ تقرير Bleacher لأول مرة عن إطلاق Armstead المتوقع.
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”