لقد وصل المسبار المريخي للمثابرة التابع لوكالة ناسا للتوصل إلى مرحلة مهمة كبيرة.
مثابرة وصلت بأمان إلى بقايا دلتا نهر الكوكب الأحمر القديمة على أرضية Jezero Crater التي يبلغ عرضها 28 ميلاً (45 كيلومترًا) ، حسبما أعلنت وكالة ناسا اليوم (19 أبريل).
قال أعضاء فريق البعثة إن الدلتا ستكون “وليمة جيولوجية حقيقية” للمثابرة ، التي تبحث عن علامات متحجرة حياة المريخ. (سيتم تخزين الصخور الواعدة في ذاكرة التخزين المؤقت لحملة مهمة عودة عينة تنوي ناسا ونظيرتها الأوروبية إطلاقها في وقت لاحق من هذا العقد).
قال كين فارلي ، عالم مشروع المثابرة في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ، في بيان الأربعاء (19 أبريل) من مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا ، والذي يدير مهمة المثابرة.
وأضاف فارلي أنه الآن بعد أن أصبحت العربة الجوالة في المنطقة ، فإن تحركاتها التالية ستكون “الحصول على صور ذات تفاصيل أكبر تكشف عن أفضل الأماكن لاستكشاف هذه الصخور المهمة”.
متعلق ب: 12 صورة مذهلة من السنة الأولى لعربة المثابرة على سطح المريخ
حطت المثابرة في فبراير 2021 داخل Jezero Crater ، والتي قال علماء البعثة إنها استضافت بحيرة ودلتا نهر قبل مليارات السنين. يجب أن تكون هذه الظروف قابلة للميكروبات ، مما يعني أن منطقة دلتا هي منطقة غنية للبحث عن علامات كوكب المريخ الحياة (إن وجدت).
كانت المركبة تعمل إلى حد ما جنوب وغرب موقع هبوطها خلال عامها الأول (على الأرض) كوكب المريخ لكنه عاد مؤخرًا عبر منطقة الهبوط للوصول إلى دلتا. المثابرة ستقضي الأسبوع المقبل في القيادة إلى الجنوب الغربي والغرب لمعرفة أفضل السبل لاستكشاف هذه البقعة من الدلتا.
تشير بيانات المثابرة إلى أن رواسب الدلتا تقع على ارتفاع حوالي 130 قدمًا (40 مترًا) فوق أرضية الحفرة ، وأن الفرق تدرس خيارين ، وفقًا لبيان مختبر الدفع النفاث. المسار المفضل ، على الأقل في الوقت الحالي ، هو من خلال منطقة تسمى “فجوة منقار الصقر” ، حيث يبدو أنه يمكن الوصول إليها في وقت أقصر. لكن خيار النسخ الاحتياطي ، “كيب نوكشاك” ، متاح في حال أظهرت البيانات في الأيام المقبلة أنه طريق أكثر أمانًا.
قال مسؤولو مختبر الدفع النفاث في: “أيًا كان المسار الذي تسلكه المثابرة إلى الهضبة فوق الدلتا ، سيجري الفريق تحقيقات علمية مفصلة ، بما في ذلك أخذ عينات من الصخور الأساسية ، في الطريق ، ثم يستدير ويفعل الشيء نفسه في طريق العودة للأسفل”. البيان.
ستقضي العربة الجوالة ما يقرب من ستة أشهر في التقاط ثماني عينات خلال حملة المناورة هذه ، المسماة دلتا فرونت. تدعو الخطة بعد ذلك إلى المثابرة للذهاب إلى قمة الدلتا مرة أخرى ، وربما اتخاذ خيار النسخ الاحتياطي لأخذ عينة من منطقة لم يتم استكشافها من قبل ، لقضاء ستة أشهر أخرى في “حملة دلتا توب”.
قال فارلي: “الدلتا هي سبب إرسال المثابرة إلى Jezero Crater: فهي تتمتع بالعديد من الميزات المثيرة للاهتمام”. “سنبحث عن علامات الحياة القديمة في الصخور عند قاعدة الدلتا ، الصخور التي نعتقد أنها كانت ذات يوم من الطين في قاع” بحيرة جيزيرو “.
ستحاول المثابرة أيضًا التقاط شظايا الرمال والصخور الناشئة من أعلى مجرى النهر ، في المناطق التي لا يُتوقع أن تزورها المركبة خلال فترة حياتها على المريخ. قال فارلي إن الجغرافيا ستكون مساعدة هائلة: “يمكننا الاستفادة من نهر المريخ القديم الذي جلب لنا الأسرار الجيولوجية للكوكب”.
أضاف مسؤولو مختبر الدفع النفاث أن المثابرة بدأت حملتها العلمية الثانية قبل شهر من الموعد المتوقع ، نظرًا لنظامها المستقل للكشف عن المخاطر الذي يسمح لها بتفادي العقبات في Jezero Crater مثل الصخور والصخور الحادة والحفر والحفر الرملية. (أُمر المسبار بالتوقف والاستدارة 55 مرة لتجنب المخاطر خلال هذه الرحلة البرية الأخيرة ، أضاف مختبر الدفع النفاث).
على النقيض من ذلك ، كان على المركبة الفضائية Curiosity Mars التابعة لناسا والتي مضى عليها عقد من الزمان أن تفعل ذلك العودة مؤخرا من مسار مخطط بسبب التضاريس الخطرة “عودة التمساح”. يحتوي Curiosity أيضًا على نسخة قديمة من عجلة المريخ أقل تحسينًا للتضاريس الغادرة في بعض الأحيان ، مقارنةً بالمثابرة. مسؤولي مختبر الدفع النفاث قل أن عجلات بيرسي لديها ضعف عدد الأسطح ومنحنى لطيف ، وهو أكثر قابلية للتكيف مع التضاريس.
تابع إليزابيث هويل على تويتر تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة أو الفيسبوك.
. “محلل حائز على جوائز. محب للموسيقى. منشئ. هواة Twitter. مستكشف ودود. محب للتواصل ودود.”