ويقول العلماء إنه على الرغم من صغر حجمه، إلا أن هذا الانخفاض سيأتي في وقت أقرب من المتوقع، ويمثل علامة بارزة في الجهود الدولية لحماية طبقة الستراتوسفير للأرض التي تحجب أشعة الشمس فوق البنفسجية الخطيرة.
وفي الوقت الذي تكافح فيه البشرية للحد من تلوث الغازات الدفيئة، الذي أدى بالفعل إلى رفع درجات الحرارة العالمية إلى مستويات قياسية، قال العلماء إن التقدم في استخدام مركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية هو علامة تبعث على الأمل.
وقال عالم المناخ فيراببادران راماناثان من جامعة كاليفورنيا وسان دييغو وكورنيل، الذي لم يشارك في الدراسة الجديدة: “هذه قصة نجاح رائعة تظهر كيف تحمي السياسات العالمية الكوكب”.
قبل 50 عامًا، أدرك الباحثون أن الثقب الموجود في طبقة الأوزون فوق القارة القطبية الجنوبية يسمح للإشعاع المسبب للسرطان بالوصول إلى سطح الأرض. كانوا الجناة الرئيسيين مركبات الكلوروفلوروكربون (مركبات الكربون الكلورية فلورية) التي تدمر آلاف جزيئات الأوزون بذرة كلور واحدة وتبقى في الغلاف الجوي لمئات السنين.
دفع هذا الاكتشاف الدول إلى التوقيع على بروتوكول مونتريال لعام 1987، والموافقة على التخلص التدريجي من إنتاج مركبات الكربون الكلورية فلورية. وبموجب شروط الاتفاقية، ستقوم الدول الغنية أولاً بوقف الإنتاج وتقديم المساعدة المالية والفنية للدول ذات الدخل المنخفض التي ستبتعد عن المواد الكيميائية الملوثة. تم حظر إنتاج مركبات الكربون الكلورية فلورية في جميع أنحاء العالم منذ عام 2010.
لكن البدائل الأكثر شيوعًا هي مركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية، وهي مركبات لها عُشر قدرة مركبات الكربون الكلورية فلورية على استنفاد الأوزون، ولكنها لا تزال قادرة على التسبب في أضرار كبيرة. إن مركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية الأكثر استخداماً لديها قدرة على حبس الحرارة لثاني أكسيد الكربون بنحو 2000 مرة على مدى فترة 100 عام. لذلك وافقت الدول في عام 1992 على التخلص التدريجي من هذه المواد الكيميائية أيضًا.
وقال لوك ويسترن، الباحث في جامعة بريستول، والمؤلف الرئيسي لدراسة تغير المناخ في الطبيعة: “لقد كان هذا التحول ناجحا للغاية”.
وقدرت الأمم المتحدة أن العالم كان يسيطر على 98 بالمائة من المواد المستنفدة للأوزون المنتجة في عام 1990. سوف تستغرق قيود الإنتاج هذه عقودًا من الزمن لتترجم إلى منتجات أقل ومركبات أقل من مركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية في الغلاف الجوي. لكن الأبحاث الغربية، المستندة إلى بيانات من برنامجين عالميين لمراقبة الهواء، تظهر أن نقطة التحول قد وصلت أخيرا.
وقد ارتفعت مساهمة مركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية في تغير المناخ إلى نحو 0.05 درجة مئوية (ما يقرب من عُشر الدرجة فهرنهايت)، ومن المتوقع أن تعود وفرتها في الغلاف الجوي إلى مستويات عام 1980 بحلول عام 2080.
وقالت أفيسا ماهابادرا، مديرة حملة المناخ التابعة لوكالة الاستخبارات البيئية: “هذا الإنجاز هو شهادة على قوة التعاون الدولي”. “بالنسبة لي، هذا يعني القدرة على القيام بالمزيد، ويمنحني الأمل فيما يتعلق بالمناخ.”
وقال ماهاباترا إن نجاح بروتوكول مونتريال سيحفز الجهود المبذولة للحد من التلوث الذي يؤدي إلى ارتفاع درجة حرارة الكوكب، وهو إنجاز آخر تم تحقيقه العام الماضي. وأضاف أنه من خلال الاعتراف باحتياجات كل دولة ووضع أهداف واضحة وقابلة للتنفيذ، حفزت الاتفاقية الناس على اتخاذ إجراءات بشأن ما تبقى. المعاهدة الوحيدة التي وقعتها كل دولة على وجه الأرض. إنه مجد المساعدة على تجنب العالم ملايين حالات سرطان الجلد وحجم درجة مئوية كاملة (1.8 درجة فهرنهايت) ارتفاع درجة الحرارة.
لكن ماهابهاراتا قال إن العمل لم يتم. وبما أن مركبات الكربون الهيدروكلورية فلورية كانت بديلاً معيباً لمركبات الكربون الكلورية فلورية، فقد تم استبدالها الآن بفئة جديدة من المبردات ــ مركبات الكربون الهيدروفلورية ــ التي تعتبر “ملوثات فائقة” للمناخ. وعلى الرغم من مراجعة بروتوكول مونتريال في عام 2016، إلا أنه دعا إلى الحد من استخدام مركبات الكربون الهيدروفلورية، والتي غالبا ما تستخدم في المبردات والثلاجات والمواد العازلة.
وقال ويسترن إن التحول بعيداً عن الوقود الأحفوري سيكون في نهاية المطاف أكثر تعقيداً من الحد من إنتاج المواد المستنفدة للأوزون. أثر بروتوكول مونتريال على صناعة قليلة نسبيًا، وطلب من الشركات تغيير منتجاتها فقط، وليس أعمالها بالكامل.
وقال ويسترن إنه مع تغير المناخ “أنت تواجه وحشا كبيرا في بعض النواحي”.
“عالم طعام. مخلص لثقافة البوب. متحمس للكحول. ممارس سفر. متعطش للزومبي. محب محب للتواصل.”