قال ممثلو الشركة ومسؤولون في ناسا إن كبسولة ستارلاينر من طراز بوينج CST-100 لا تزال في طريقها لتحقيق إطلاقها التجريبي الحاسم في 19 مايو.
ستارلاينر كان من المفترض أن تقلع في مهمة غير مأهولة إلى محطة الفضاء الدولية يسمى اختبار الطيران المداري 2 (OFT-2) في أغسطس 2021. لكن الفحوصات القياسية قبل الإطلاق كشفت أن 13 من 24 صمامًا مؤكسدًا في نظام الدفع في وحدة خدمة Starliner كانت عالقة.
لذلك قامت شركتا Boeing و NASA بتدوير Starliner وصاروخها United Launch Alliance Atlas V لاستكشاف الأخطاء وإصلاحها. في غضون بضعة أشهر ، وجد المحققون السبب المحتمل لمشكلة الصمام: تفاعل مؤكسد رباعي أكسيد النيتروجين (NTO) مع الرطوبة في الهواء ، مما أدى إلى إنتاج حمض النيتريك. يتفاعل حمض النيتريك بعد ذلك مع غلاف الألمنيوم للصمامات ، مما ينتج عنه تآكل يعوق وظيفة الصمام.
بالصور: مهمة Boeing’s Starliner OFT-2 بالصور
قال ممثلو شركة Boeing ومسؤولو ناسا خلال مكالمة مع الصحفيين اليوم (3 مايو) إن هذا التشخيص الأولي كان على الأموال. وأضافوا أن فريق البعثة نجح في معالجة المشكلة منذ ذلك الحين.
قال ستيف ستيتش ، مدير برنامج الطاقم التجاري في ناسا ، خلال مكالمة اليوم: “فخور جدًا بفريق Starliner وفريق ناسا خلال الأشهر الثمانية الماضية”. “لقد كانت ثمانية أشهر شاقة ، كما يمكنني القول ، لكنها كانت مرضية للغاية لأننا حللنا مشكلة صمامات عزل المؤكسد ونحن نتجه نحو الإطلاق”.
إصلاح الصمام متعدد الطبقات. على سبيل المثال ، قام الفنيون بإغلاق “مسار رطوبة محتمل” في الموصلات الكهربائية للصمامات ، كما أوضحت ميشيل باركر ، نائب الرئيس ونائب المدير العام لشركة Boeing Space and Launch ، خلال مكالمة اليوم. وأضافت أن الفريق يقوم الآن أيضًا بإزالة الرطوبة من الصمامات باستخدام غاز النيتروجين.
قال باركر “وبعد ذلك ، بالإضافة إلى ذلك ، قمنا بتحميل NTO لاحقًا”. “وقد أضفنا – من الناحية التشغيلية ، أضفنا تدوير الصمامات كل يومين إلى خمسة أيام بعد التحميل حتى وقت الإطلاق ، لضمان استمرار عمل الصمامات.”
كما أعطت Boeing أيضًا OFT-2 Starliner وحدة خدمة جديدة ، تزاوج هذا المكون مع كبسولة الطاقم في 12 مارس.
قال مسؤولو ناسا إنه إذا سارت الأمور وفقًا للخطة الموضوعة على OFT-2 ، فستلتقي Starliner بمحطة الفضاء الدولية بعد يوم تقريبًا من الإطلاق وستقضي خمسة إلى عشرة أيام في الالتحام بالمحطة.
كما يوحي اسمه ، سيكون OFT-2 هو الكراك الثاني لـ Starliner في مهمة اختبار غير مأهولة لمحطة الفضاء الدولية. المحاولة الأولى ، التي حدثت في ديسمبر 2019 ، تم قطعها عند Starliner عانى عددًا من مواطن الخلل في البرامج ولم يتمكن من مقابلة المحطة.
تحمل شركة Boeing عقدًا مع وكالة ناسا لنقل رواد الفضاء من وإلى محطة الفضاء الدولية مع Starliner. لا يمكن للكبسولة أن تبدأ في حمل الطاقم حتى تقوم برحلة تجريبية غير مأهولة إلى المختبر المداري ؛ وتأمل الشركة أيضًا في إجراء رحلتها التجريبية المأهولة قبل نهاية العام.
سبيس اكس يحمل أيضًا عقد طاقم تجاري لوكالة ناسا. أطلقت شركة Elon Musk مؤخرًا مهمة رواد الفضاء التشغيلية الرابعة للوكالة ، والتي تُعرف باسم الطاقم 4. رواد الفضاء الأربعة لرحلة SpaceX’s Crew-3 موجودون حاليًا على متن المحطة لكنهم سيعودون إلى الأرض في وقت مبكر من صباح الجمعة (6 مايو) ، إذا سارت الأمور وفقًا للخطة.
مايك وول هو مؤلف “في الخارجكتاب (دار النشر الكبرى الكبرى ، 2018 ؛ رسم كارل تيت) ، كتاب عن البحث عن كائنات فضائية. تابعوه على تويتر تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة أو على فيسبوك.
. “محلل حائز على جوائز. محب للموسيقى. منشئ. هواة Twitter. مستكشف ودود. محب للتواصل ودود.”