كوكب شبيه بزحل يغلي على بعد 700 سنة ضوئية من الشمس أصبح أفضل كوكب خارج نظامنا الشمسي تم استكشافه. كشفت قياسات تلسكوب جيمس ويب الفضائي للغلاف الجوي للكوكب عن تفاصيل غير مسبوقة عن تركيبته الكيميائية ، كما سمحت لعلماء الفلك باختبار طرق اكتشاف الحياة الفضائية.
ال كوكب خارج المجموعة الشمسية احتل WASP-39b ، الذي يدور حول نجم في كوكبة العذراء ، عناوين الصحف في أواخر أغسطس عندما تلسكوب جيمس ويب الفضائي (Webb أو JWST) وجد ثاني أكسيد الكربون في غلافه الجوي. كانت أول اكتشاف من نوعه وأشاد الخبراء بالنتائج ووصفوها بأنها تقدم كبير. الآن ، بعد أقل من ثلاثة أشهر ، كشفت مجموعة كبيرة من الدراسات التي تستند إلى ملاحظات التلسكوب الكبير عن أدق تفاصيل الغلاف الجوي لكوكب WASP-39b ، والتي مكنت حتى علماء الفلك من التوصل إلى استنتاجات حول تاريخ تكوين الكواكب الخارجية.
قالت لورا كريدبيرج ، مديرة معهد ماكس بلانك لعلم الفلك (MPIA) في ألمانيا التي شاركت في الملاحظات ، في بيان. “لقد وضعنا التلسكوب في خطواته لاختبار الأداء ، وكان لا تشوبه شائبة تقريبًا – بل إنه أفضل مما كنا نأمل.”
متعلق ب: يلتقط تلسكوب جيمس ويب الفضائي أول صورة مباشرة لعالم غريب
استخدم علماء الفلك ثلاثة من أدوات ويب الأربعة لمراقبة الكوكب البعيد: الرئيسي كاميرا NIRCam واثنين من المطياف NIRISS و NIR، والتي تقسم الضوء من الأشياء المرصودة إلى ضوء الأطياف، البصمات الشبيهة بالباركود التي تكشف عن التركيبات الكيميائية للكواكب والنجوم المرصودة.
كشفت الملاحظات أن WASP-39b يكتنفه سحب كثيفة تحتوي على الكبريت والسيليكات. تتفاعل هذه المواد الكيميائية مع ضوء النجم الأم ، وتنتج ثاني أكسيد الكبريت في تفاعل مشابه للتفاعل الذي ينتج الأوزون في الغلاف الجوي للأرض.
WASP-39b هو ملف عملاق الغاز حوالي ثلث حجم النظام الشمسيأكبر كوكب ، كوكب المشتري، ويدور على بعد 4.3 مليون ميل (7 ملايين كيلومتر) فقط من نجمه الأم ، أو ثماني مرات أقرب من مسافة الكوكب الأعمق للنظام الشمسي الزئبق من الشمس.
قال العلماء في البيان إن الكثافة الهائلة لضوء النجوم الذي يخفق WASP-39b تجعل الكوكب مختبرًا مثاليًا لدراسة مثل هذه التفاعلات الكيميائية الضوئية.
سمح مستوى التفاصيل الذي قدمه JWST لعلماء الفلك بإلقاء نظرة خاطفة على ماضي WASP-39b ومعرفة كيفية ظهور هذا العالم الحار والحارق. من نسب الكربون إلى الأكسجين ، والبوتاسيوم إلى الأكسجين ، ومن الكبريت إلى الهيدروجين في الغلاف الجوي للكوكب ، استنتج الباحثون أن الكوكب الغازي العملاق لا بد أن يكون قد تشكل من اصطدام العديد من الكواكب الصغيرة. بالإضافة إلى ذلك ، كشفت وفرة الأكسجين الأعلى بكثير مقارنة بالكربون في السحب الكثيفة أن WASP-39b تشكل بعيدًا عن نجمه أكثر مما يدور اليوم.
وقالت ناتاليا باتالها ، أستاذة علم الفلك والفيزياء الفلكية بجامعة كاليفورنيا في سانتا كروز التي نسقت برنامج الرصد ، في البيان: “مثل هذه البيانات تغير قواعد اللعبة”.
حتى أن الملاحظات سمحت لعلماء الفلك باختبار طرق يمكن أن تساعد يومًا ما في اكتشاف الحياة على الكواكب الخارجية الأخرى. سيعتمد هذا الاكتشاف على تحليل جوي مماثل كما تم إجراؤه على WASP-39b ، ثم مقارنة النتائج بنماذج الكواكب الغريبة. إذا أظهر الكوكب كمية من الأكسجين أكثر مما تتوقعه تلك النماذج ، على سبيل المثال ، فقد يكون ذلك علامة على وجود الحياة.
ومع ذلك ، فإن WASP-39b ، نظرًا لقربه من نجمه الأم ، هو مرشح غير محتمل لاستضافة حياة خارج كوكب الأرض حيث ترتفع درجة الحرارة على الكوكب إلى 1650 درجة فهرنهايت (900 درجة مئوية).
خمس دراسات جديدة (1و2و3و4و5) استنادًا إلى بيانات JWST قيد المراجعة أو قيد النشر مع مجلة Nature.
تابع تيريزا بولتاروفا على تويتر تضمين التغريدة. تابعنا على تويتر تضمين التغريدة و على فيسبوك.
. “محلل حائز على جوائز. محب للموسيقى. منشئ. هواة Twitter. مستكشف ودود. محب للتواصل ودود.”