على مدى آلاف السنين ، تحولت نوع من الحيوانات التي لها علاقة وثيقة مع الذئاب ببطء إلى شيء يحب الالتفاف في حضنك ، والحصول على فرك البطن ، وتناول الطعام ثلاث مرات في اليوم.
لم تكن هذه التغييرات في الكلاب مجرد سلوك. في الواقع ، التغييرات في مخطط الجسم – مثل أقصر خطم ، وآذان مرنة ، ووجوه أكثر تعبيرا ، وشعر أقل في الجسم ، وطول فترة الطفولة – شائعة في العديد من الحيوانات الأليفة.
أشار فريق دولي من الباحثين الآن إلى وجود سمات مماثلة داخل مجموعات الأفيال ، مما أثار التساؤل حول من أو ما الذي يمكن أن يقوم بتدجينها.
الجواب الذي يقترحه الباحثون يبدو مفاجئًا بنفس القدر: ربما تكون الأفيال قد دجنت نفسها.
على المستوى الأساسي ، التدجين هو عملية اختيار ممثلين بشكل مصطنع من كل جيل من الحيوانات (أو النباتات) التي تناسب أفضل معايير العيش بين البشر. يجب أن يكون رقم واحد في تلك القائمة هو “العب بشكل جيد”. لا أحد يريد أن يصارع ثدييًا كبيرًا مشعرًا للحصول على حليبها أو يخاطر بأعينه للحصول على بيض مقلي في الصباح.
في حين أن العديد من السمات الشائعة قد لا يتم اختيارها عن قصد ، فإن بعض الجينات تسير جنبًا إلى جنب مع تلك الخاصة بالرفيق سهل الانقياد ، مما يمنح العديد من الحيوانات مظهرًا أكثر رشاقة وأقل تهديدًا. يُطلق عليه “متلازمة التدجين‘، فإن مجموعة الخصائص التي تتماشى مع الحيوانات الهادئة والرائعة والمحتوى قد لا تساعدها في البرية ، لكنها بالتأكيد تجعلها أكثر ملاءمة للمجتمع البشري.
مرة أخرى في عام 2017، أخذ عالم الأنثروبولوجيا بجامعة ديوك براين هير مفهوم متلازمة التدجين خطوة إلى الأمام ، متكهنًا فيما إذا كان يمكن أن ينطبق علينا نحن البشر أيضًا.
إذا تمكنا من اختيار الكلاب والأغنام والخنازير والأبقار التي يجب أن تنجب أطفالًا بناءً على مزاجهم وجاذبيتهم ، فلماذا لم نتمكن من فعل ذلك لأنفسنا؟
تُعرف بفرضية التدجين الذاتي للإنسان ، وهي تفترض أن تطورنا كان موجهًا بشكل متزايد من العصر الحجري الأوسط إلى أواخر العصر الحجري القديم من خلال تفضيل الشركاء الأقل عدوانية والأكثر دعمًا للمجتمع.
وبالتالي ، كان هناك ضغط متزايد على قدرتنا على التواصل ، وتسهيل المهارات اللغوية المعقدة. قد يكون للتغييرات في كيفية عمل أدمغتنا تأثير على حجم وشكل جمجمتنا ، وليس كل ذلك يختلف عن كيفية تغير الجماجم في الحيوانات الأليفة.
قد لا نكون الرئيسيات الوحيدة التي اختبرت هذا التفضيل لمسار أكثر سلمية وتعبيرًا عن وجود عنيف. يحدد هير قريبنا المقرب ، البونوبو (عموم بانيسكوس) ، كمرشح للتدجين الذاتي بناءً على تأكيدات افتقار النوع للعدوانية مقارنة مع قريبه الآخر ، الشمبانزي.
الآن يتم ترشيح الأفيال الأفريقية والآسيوية كنموذجين جديدين للتدجين الذاتي ، بعد أن خضعت لعمليات اختيار مماثلة للبشر والبونوبو.
قدم مؤلفو هذه الدراسة الجديدة قائمة غسيل شاملة لأوجه التشابه بين المجموعات التي تعمل كدليل على عملية تدجين مشتركة. على سبيل المثال ، في جميع الحالات الثلاث ، تغير شكل الفك والجمجمة ، مع تقصير الفكين أو تقليل استطالة الجماجم ، وتقليل عدد الأسنان.
من الناحية السلوكية ، هناك ميل للتفاعلات السلمية ، مع أمثلة العدوان التي تميل إلى أن تكون استباقية بدلاً من رد الفعل. يميل الأطفال من جميع الأنواع إلى المشاركة في الألعاب الاجتماعية وغير الاجتماعية التي غالبًا ما تسهل التنشئة الاجتماعية والترابط. هناك أيضًا دليل مهم على “الأبوة الأبوية” ، حيث يتم إرشاد الأبناء ورعايتهم من قبل بالغين ليسوا أسلافهم المباشرين.
أجرى الفريق مراجعة لمئات الجينات التي يُعتقد أنها متورطة في تغييرات في الأنسجة الجنينية التي تعتبر مسؤولة جزئيًا عن التدجين ، ووجد بعض الأدلة على أن التطور قد فضل على الأقل بضع عشرات من مثل هذه التسلسلات في الأفيال.
قد تكون الأمثلة المقدمة مجرد حالات اختيار ما يناسبها. على سبيل المثال ، تطورت الحيوانات الأخرى التي خضعت للتدجين إلى سلالات ذات آذان مرنة وذيول مجعدة.
الباحثون يجادل “لا تُظهر الأنواع المستأنسة عادةً المجموعة الكاملة من السمات المرتبطة بالتدجين” ، حيث يمكن أن تتفتت كتل مختلفة من السمات ولم تعد تخضع للاختيار. من غير المرجح أن تفقد أفيال المعنى البنية المتطورة بالفعل في آذانها ، نظرًا لمدى فائدتها في التنظيم الحراري.
إلى أي درجة قد تكون الأنواع الثلاثة من الأفيال قد سلكت أو لم تسلك الطريق التطوري إلى “النعيم” المحلي المؤيد للمجتمع يعتمد بشكل أساسي على ما إذا كانت الفرضية نفسها تقدم نظرية جيدة قادرة على تفسير سبب وجود خصائص اجتماعية معينة بشكل شائع في أنواع متنوعة.
إذا حدث ذلك ، فقد نجد حيوانات أخرى في سلسلة متصلة من التدجين. ربما تكون الدلافين ، أو أنواع مختلفة من الطيور أو القوارض قد خضعت أيضًا لتغييرات مماثلة تفضل درجات التعقيد الاجتماعي على العضلات والغضب.
بمجرد النظر إليه على أنه فضيلة حصرية للإنسانية ، فإن الميل إلى إعطاء الأولوية للإرشاد السلمي والتعبير العاطفي المعقد والحب العام لبعضنا البعض قد يكون خيارًا مفتوحًا للعديد من الحيوانات الاجتماعية.
كما هو الحال مع العديد من السمات التي حددت نوعنا ذات مرة ، أخذ البشر ببساطة التدجين إلى المستوى التالي.
تم نشر هذا البحث في PNAS.
. “محلل حائز على جوائز. محب للموسيقى. منشئ. هواة Twitter. مستكشف ودود. محب للتواصل ودود.”