بريتوريا (رويترز) – تجنب وزير خارجية جنوب أفريقيا يوم الاثنين انتقادات للتدريبات العسكرية المشتركة المزمع إجراؤها مع روسيا والصين ، قائلا إن استضافة مثل هذه التدريبات مع “الأصدقاء” هو “المسار الطبيعي للعلاقات”.
وأدلت ناليدي باندور بتصريحاتها خلال اجتماع مع وزير الخارجية الروسي سيرجي لافروف ، الذي كان يزور جنوب إفريقيا بعد 11 شهرًا من الغزو الروسي لأوكرانيا.
وقال مسؤول من جنوب إفريقيا ، طلب عدم نشر اسمه لأنهم غير مخولين بالتحدث ، إن لافروف سيزور بعد ذلك إيسواتيني وبوتسوانا وأنغولا.
وتعد جنوب إفريقيا من أهم حلفاء روسيا في قارة منقسمة بشأن الغزو والمحاولات الغربية لعزل موسكو بسبب أعمالها العسكرية.
وزار لافروف قبل يوم من وصول وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين إلى جنوب إفريقيا في إطار رحلة طويلة إلى القارة تهدف إلى تعزيز العلاقات مع الولايات المتحدة.
في واشنطن ، أعرب البيت الأبيض عن قلقه بشأن الخطط العسكرية لجنوب إفريقيا.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض كارين جان بيير إن “الولايات المتحدة لديها مخاوف بشأن أي دولة … تتدرب مع روسيا بينما تشن روسيا حربا وحشية ضد أوكرانيا”.
وقالت إنها ليس لديها معلومات تقدمها بشأن المحادثات مع جنوب إفريقيا بشأن هذه المسألة.
قالت بعض أحزاب المعارضة والجالية الأوكرانية الصغيرة في جنوب إفريقيا إن استضافة لافروف غير حساسة.
تدريبات فبراير
وتقول جنوب إفريقيا إنها محايدة بشأن الصراع في أوكرانيا وامتنعت عن التصويت على قرارات الأمم المتحدة بشأن الحرب.
وتربطها علاقات وثيقة مع موسكو ، صديقة حزب المؤتمر الوطني الأفريقي الحاكم عندما كانت حركة تحرير تعارض حكم الأقلية البيضاء ، وستستضيف مناورة مشتركة مع روسيا والصين على ساحلها الشرقي في الفترة من 17 إلى 27 فبراير شباط.
وصرح باندور إلى جانب لافروف للصحفيين في العاصمة بريتوريا بأن “جميع الدول تجري تدريبات عسكرية مع الأصدقاء في جميع أنحاء العالم. إنه المسار الطبيعي للعلاقات”.
وستجرى التدريبات يوم 24 فبراير ، الذكرى السنوية لما تسميه روسيا “عمليتها العسكرية الخاصة”. وتتهم أوكرانيا وحلفاؤها روسيا بالاستيلاء على أراض على الطراز الإمبراطوري من جارتها وشقيقتها الجمهورية السوفيتية السابقة.
أعربت حكومة رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا عن رغبتها في التوسط في النزاع الأوكراني كطرف محايد.
وأكد باندور أنه على الرغم من أن جنوب إفريقيا قد دعت روسيا في البداية إلى الانسحاب من أوكرانيا من جانب واحد ، إلا أن هذا لم يعد موقفها.
وقالت: “إن أكرر ذلك … للسيد لافروف اليوم سيجعلني أبدو مبسطا للغاية وطفلي ، بالنظر إلى النقل الهائل للأسلحة (إلى أوكرانيا) … وكل ما حدث (منذ ذلك الحين)”.
الحياد
جنوب إفريقيا لديها القليل من التجارة مع روسيا لكنها تدعم وجهة نظر عالمية – تفضلها الصين وروسيا – تسعى للتراجع عن الهيمنة الأمريكية المتصورة لصالح عالم “متعدد الأقطاب” تكون فيه القوة الجيوسياسية أكثر انتشارًا.
وقال لافروف إن التدريبات العسكرية كانت شفافة وإن روسيا والصين وجنوب إفريقيا قدمت كل المعلومات ذات الصلة.
وقالت القوات المسلحة لجنوب إفريقيا الأسبوع الماضي إن التدريبات كانت “وسيلة لتقوية العلاقات المزدهرة بالفعل بين جنوب إفريقيا وروسيا والصين”.
وذكرت وكالة أنباء تاس الروسية يوم الاثنين أن سفينة حربية روسية مسلحة بأسلحة رحلات بحرية تفوق سرعة الصوت من الجيل الجديد ستشارك في التدريبات.
وكان لافروف يزور البلاد قبل القمة الروسية الافريقية في يوليو تموز. ولم يصدر أي تعليق رسمي من السفارة الأوكرانية لكن مسؤولين قالوا إنها طلبت من حكومة جنوب إفريقيا المساعدة في دفع خطة سلام أوكرانية.
وقال باندور إن جنوب إفريقيا لن تنجر إلى الانحياز إلى جانب ، واتهم الغرب بإدانة روسيا مع تجاهل قضايا مثل احتلال إسرائيل للأراضي الفلسطينية.
وقال باندور في تصريحات سابقة يوم الاثنين “بصفتنا جنوب إفريقيا ، فإننا نعلن باستمرار أننا سنبقى على أهبة الاستعداد دائمًا لدعم الحل السلمي للنزاعات في القارة (الأفريقية) وفي جميع أنحاء العالم”.
شارك في التغطية كارين دو بليسيس ، وأنيت ميريدزانيان ، وألكسندر وينينج ، وإستل شربون ، وستيف هولاند ؛ كتابة تيم كوكس ؛ تحرير تيموثي هيريتدج وفيليبا فليتشر وغرانت ماكول
معاييرنا: مبادئ الثقة في Thomson Reuters.
“صانع الموسيقى اللطيف. متعصب الزومبي. المستكشف. رائد الإنترنت الشر. مدافع عن ثقافة البوب.”