ديترويت – خلال فصل الشتاء ، وقع فريق ميتس على جاستن فيرلاندر للحفاظ على ما اعتبروه أحد أفضل دورات البيسبول. مع ذهاب جاكوب ديجروم إلى تكساس ، ركز فريق ميتس على فيرلاندر باعتباره الرامي الذي يمكنه تقريب إنتاج ديجروم بشكل أفضل – وهي مهمة بدأت متأخرة بعد ظهر يوم الخميس ، عندما ظهر فيرلاندر بخمس جولات فعالة ضد النمور.
ما لا يفضله Mets هو فكرة أنه حتى فيرلاندر عتيق قد لا يكون كافياً لتحقيق الاستقرار في موسمهم المفكك. على الرغم من السماح له مرتين فقط في أول ظهور له ، فقد خسر فيرلاندر 2-0 أمام النمور. خلال الأدوار الـ 22 الأخيرة من اكتساح ثلاث مباريات في كوميريكا بارك ، ضرب ميتس 0.11 وسجل شوطًا واحدًا. لقد خسروا تسع من مبارياتهم الـ11 الأخيرة ويحملون الرقم القياسي 16-16 ، وتراجعوا إلى 0.500 للمرة الأولى منذ أن كانوا 6-6.
قال فيرلاندر: “نحتاج فقط إلى العثور على هويتنا”. “كان هذا المسلسل صعبًا.”
في فيرلاندر ، على الأقل ، لدى ميتس بعض الأمل الحقيقي والملموس في المستقبل. لفترة وجيزة في بداية اللعبة ، بدا الأمر كما لو أن فيرلاندر لن يكون قادرًا على إيقاظ الفريق من كابوسه الرهيب الأخير ، حيث سمح بجولات متتالية متتالية على أرضه لرايلي جرين وخافيير بايز. بعد أقل من 24 ساعة من عودة Max Scherzer الصخرية من تعليق 10 مباريات ، أعطى الأداء مصداقية لفكرة أن Mets يواجهون مشكلة خطيرة في دورانهم.
لكن بعد ذلك ، استقر فيرلاندر في أخدود وأوضح لماذا ، حتى في سن الأربعين ، لا يزال أحد أخطر رماة اللعبة. بعد السماح لهؤلاء الزملاء ، سمح فيرلاندر بثلاث ضربات أخرى فقط ، مما أدى إلى تحسين قيادته وسرعته في الأدوار الوسطى. في تعداد صارم للملعب يبلغ حوالي 90 ، حقق فيرلاندر متوسط 95 ميلاً في الساعة على كرة فاست بول الخاصة به وتصدر 96.6 ، وهو عدد قليل من القراد أعلاه حيث جلس خلال بدايته الأخيرة في تدريب الربيع. ضرب خمسة وسار في مكان واحد في المكان الذي اتصل به في المنزل من 2005 إلى 17 ، واحتفظ باثنين من أسرع ثلاثة ملاعب له لمضربه الأخير في الخامس.
قال مدير Tigers AJ Hinch: “لقد مارسنا الكثير من الضغط على Verlander في وقت مبكر ، مما جعله يطلبها قليلاً في الجزء الأوسط من نزهة”. “كنا نعلم أن الخروج من إعادة التأهيل سيكون قصيرًا. لكن المسلسل يكتسح فريقًا جيدًا جدًا ويلعب بنظافة كما فعلنا ، هذا هو الشيء الأكثر أهمية “.
بالنسبة إلى Mets ، من المؤسف أنهم يأملون ألا يستمروا الآن بعد أن أصبح دورانهم كاملاً مرة أخرى. نبه فيرلاندر ، الذي وقع عليه ميتس عقدًا لمدة عامين بقيمة 86.6 مليون دولار للاقتران مع شيرزر على رأس تناوبهما ، الفريق عشية يوم الافتتاح أنه كان يعاني من عدم ارتياح في العضلات بالقرب من إبطه الأيمن. كشف التصوير بالرنين المغناطيسي اللاحق عن سلالة كبيرة من المدورة ، والتي كان من المفترض في البداية فقط أن تكلف فيرلاندر بضع بدايات. لكن الإصابة كانت بطيئة في الشفاء ومضى ميتس بحذر مع زميله البالغ من العمر 40 عامًا ، مما أبقاه على الهامش لمدة خمسة أسابيع.
عندما كان فيرلاندر بصحة جيدة ، كان مهيمنًا بشكل روتيني طوال الثلاثينيات من عمره ، وفاز بجائزة Cy Young في مسيرته المهنية الثالثة العام الماضي في سن 39. أصبح هو وشيرزر ثالث ثنائي من الفائزين ثلاث مرات في Cy Young يتنافسون مع نفس الفريق في نفس العام ، وانضموا Scherzer و Clayton Kershaw (2021 Dodgers) و Steve Carlton and Tom Seaver (1986 White Sox) – على الرغم من أن كارلتون وسيفر لم يكونا على قائمة شيكاغو في نفس الوقت.
تخلص من هذه الأنواع من الأسماء ، ومن المعقول أن تتوقع العظمة في أي عمر. كما تبدو الأمور ، فإن ميتس لديها القليل من البديل. هذان هما العمود الفقري للفريق.
قال لاعب الدفاع براندون نيمو “نشعر بالرضا حيال ذلك”. “نحن سعداء فقط أنهم يتمتعون بصحة جيدة وأنهم يسيرون في الاتجاه الصحيح.”
الأمل هو أن الفوز بالبيسبول سيتبع ، وأن فريق ميتس لن يضغط بشدة أثناء انتظار حدوث ذلك. للذكاء: في اللحظات الأخيرة من الاجتياح ، تفرد نيمو بواحد وحاول سرقة القاعدة الثانية. على الرغم من أنه كان يتفهم الخطر من عملية الربط على اللوحة ، إلا أن نيمو استشهد بتسليم أليكس لانج البطيء كسبب للاعتقاد بأنه يستطيع تمرير الحقيبة بنجاح “10 من 10 مرات”.
“إنها مثل لقطة قفزة 30 قدمًا ، أليس كذلك؟” قال شوالتر بعد طرد نيمو. “إنه نتيجة ثانوية لمحاولتنا دفع شيء غير موجود.”
بعد لحظات من تلك المسرحية ، انتهت اللعبة – بحرف “L” بجوار اسم فيرلاندر في منطقة الجزاء ، وبعض الإحباط الملحوظ من أولئك الذين لم يتمكنوا من منعه.
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”