تريفور ماهلمان
في اليوم قبل الأخير من عام 2022 ، أكملت شركة سبيس إكس إطلاقها النهائي لهذا العام ، مما دفع قمرًا صناعيًا إسرائيليًا بصريًا إلى مدار أرضي منخفض. كان هذا هو الإطلاق السابع للشركة في ديسمبر وتوج عام أطلقت فيه عائلة فالكون للصواريخ 61 مرة ، وكلها ناجحة.
حلقت جميع هذه المهام باستثناء واحدة على صاروخ فالكون 9 ، وكان أكثر من 90 في المائة من هذه الرحلات على معززة مستخدمة سابقًا. تم الإطلاق الآخر على متن طائرة فالكون ثقيلة. مع هذه الرحلات البالغ عددها 61 ، حققت شركة سبيس إكس رقماً قياسياً سجله الصاروخ السوفيتي R-7 ، الذي حلّق في عام 1980 (أ) مجتمعة 61 بعثة عبر متغيرات Soyuz و Molniya و Vostok.
أنجز السوفييت ذلك في خضم الحرب الباردة ، بالطبع ، بميزانية كبيرة مخصصة لمراقبة الفضاء وبرنامج فضاء حكومي ضخم يضم عشرات الآلاف من العمال. قامت شركة سبيس إكس بنفس العمل الذي قامت به شركة خاصة ، حيث قامت بتحليق أقمار ستارلينك الصناعية ومزيجًا من المهام لشركات الأقمار الصناعية ووكالات الفضاء الحكومية. هبطت SpaceX أيضًا في كل مرحلة أولى حاولت العودة على متن سفينة بدون طيار أو موقع هبوط في عام 2022 ، لما مجموعه 60 صاروخًا ، بما في ذلك اثنان من التعزيزات الجانبية من مهمة Falcon Heavy في 1 نوفمبر.
في وقت مبكر من صباح الثلاثاء ، ستفتح SpaceX حساب الإطلاق لعام 2023 مع مهمة Transporter-6. كما يوحي الاسم ، ستكون هذه هي مهمة الشركة السادسة لمشاركة الرحلات ، حيث تحمل 114 قمرا صناعيا صغيرا في مدار أرضي منخفض لشركات مختلفة. وتشمل هذه الأقمار الصناعية ، والأقمار الصناعية الدقيقة ، والبيكوسات ، ومركبات النقل المدارية التي ستنقل المركبات الفضائية لنشرها في مدارات مختلفة. لقد أدت مهام rideshare هذه ، التي بدأتها SpaceX في يناير 2021 ، إلى الحد من الآفاق المالية لبعض شركات مركبات الإطلاق الصغيرة من خلال التهام قاعدة عملاء الأقمار الصناعية الصغيرة.
تستهدف سبيس إكس الساعة 9:56 صباحًا بالتوقيت الشرقي (14:56 بالتوقيت العالمي) يوم الثلاثاء لإطلاق مهمة ترانسبورتر -6 من مجمع الإطلاق الفضائي 40 في محطة كيب كانافيرال للقوة الفضائية في فلوريدا. ستكون هذه هي المرة الثانية التي تحاول فيها سبيس إكس إطلاق إحدى مراحلها الأولى من فالكون 9 15 مرة ، حيث سبق لهذا الصاروخ أن أطلق القمر الصناعي GPS III-3 لقوة الفضاء الأمريكية ، وثلاث بعثات تجارية أخرى ، و 10 دفعات من أقمار ستارلينك. . يبدو الآن أن الشركة ستطلق واحدة من صواريخها ما يصل إلى 20 مرة بحلول نهاية هذا العام.
في عام 2022 ، تمكنت SpaceX من زيادة إيقاع الإطلاق بشكل كبير من خلال تكثيف إنتاج القمر الصناعي Starlink وكذلك نضج عملياتها لإعادة استخدام المراحل الأولى من Falcon 9 وإنصاف الحمولة. في السابق ، خلال فترة الخمس سنوات من 2017 إلى 2021 ، بلغ متوسط إطلاق سبيس إكس 22 عملية إطلاق سنويًا ، مع رقم قياسي سنوي بلغ 31 رحلة في عام 2021. وفي العام الماضي ضاعفت الشركة رقمها القياسي السابق تقريبًا.
وبالتالي ، فإن السؤال بالنسبة للعام الجديد هو ما إذا كان بإمكان SpaceX اتخاذ قفزة أخرى في الإيقاع. مؤسس SpaceX Elon Musk قال في وقت سابق في عام 2022 أن الشركة تهدف إلى إطلاق 100 صاروخ في عام 2023. يبدو أن هذا الحد الأعلى لما هو ممكن ؛ ومع ذلك ، نظرًا لأن الشركة كانت قادرة على إطلاق سبعة صواريخ في ديسمبر ، فربما لا يمكن الوصول إليها من حيث الإنتاج الخام.
بالطبع لا يوجد شيء واضح في عملية الإطلاق ، وهناك عامل مهم آخر يتمثل في جاهزية الحمولة. من بين بعثاتها في عام 2022 ، كانت 27 مهمة للحكومات أو العملاء التجاريين ، في حين أن 34 كانت حمولات ساتل الإنترنت Starlink التابعة للشركة. بافتراض وجود حوالي 30 رحلة جوية للعملاء الحكوميين والتجاريين ، فإن الاقتراب من 100 عملية إطلاق في عام 2023 سيتطلب من SpaceX مضاعفة إنتاج أقمارها الصناعية Starlink تقريبًا. هذا ، أيضًا ، هو طلب كبير لشركة إطلاق كاليفورنيا التخريبية.
ولكن بعد رؤية أدائها الرائع في عام 2022 ، ربما لا يمكن استبعاد الطلبات الكبيرة.
. “محلل حائز على جوائز. محب للموسيقى. منشئ. هواة Twitter. مستكشف ودود. محب للتواصل ودود.”