تم الحفاظ على فوهة Hiawatha بشكل جيد للغاية على الرغم من أن الجليد الجليدي كان فعالًا بشكل لا يصدق في التعرية. غذت حالتها الحديث عن أن النيزك ربما يكون قد ضرب مؤخرًا قبل 13000 عام.
ومع ذلك ، فإن فوهة البركان ، التي تعد واحدة من أكبر الحفرة في العالم ، قد تم تأريخها نهائيًا – وهي أقدم بكثير. في الواقع ، اصطدمت بالأرض بعد بضعة ملايين من السنين انقرضت الديناصورات ، منذ حوالي 58 مليون سنة.
“كان تحديد موقع الحفرة أمرًا صعبًا بشكل خاص للتصدع ، لذلك من المرضي جدًا أن توصل معملين في الدنمارك والسويد ، باستخدام طرق مختلفة للتأريخ ، إلى نفس النتيجة. على هذا النحو ، أنا مقتنع بأننا حددنا الحفرة الفعلية قال مايكل ستوري ، رئيس الجيولوجيا في متحف التاريخ الطبيعي في الدنمارك ، في بيان صحفي: “العمر ، وهو أقدم بكثير مما كان يعتقده كثير من الناس في السابق”.
عندما اصطدم الكويكب بالقطب الشمالي ، كان القطب الشمالي مغطى بغابات مطيرة ذات درجات حرارة تصل إلى حوالي 68 درجة فهرنهايت (20 درجة مئوية). قال ستوري ، الذي كان مؤلفًا لورقة بحثية جديدة عن الحفرة نُشرت في مجلة Science Advances ، إن السكان المحليين كانوا سيشملون التماسيح والسلاحف والحيوانات البدائية الشبيهة بفرس النهر.
يمكن أن تبتلع فوهة الارتطام Hiawatha واشنطن العاصمة وهي أكبر من حوالي 90 ٪ من حوالي 200 حفرة أثرية معروفة سابقًا على الأرض.
لم يُعرف بعد ما إذا كان النيزك الذي ضرب جرينلاند قد عطل المناخ العالمي بالطريقة نفسها التي تسبب بها الكويكب الذي يبلغ عرضه 200 كيلومتر والذي تسبب في تكوين فوهة تشيككسولوب في المكسيك – التي قضت على الديناصورات – قبل حوالي 8 ملايين سنة. لكن نيزك جرينلاند من شأنه أن يدمر الحياة النباتية والحيوانية في المنطقة المجاورة.
حتى الآن ، جمع الباحثون الرمال والصخور من الأنهار المتدفقة من النهر الجليدي. كانت هذه العينات قد تم تسخينها من خلال اصطدام النيزك. تم تأريخها باستخدام تقنيات تكشف التحلل الطبيعي للنظائر المشعة الطبيعية طويلة العمر الموجودة في الصخر.
تم تأريخ بلورات معدن الزركون الموجود في الصخر باستخدام تأريخ اليورانيوم والرصاص. تبدأ نظائر اليورانيوم في التحلل عندما يتبلور الزركون ، وتتحول إلى نظائر الرصاص بمعدل ثابت ويمكن التنبؤ به. وأشارت التقنية إلى تاريخ منذ حوالي 58 مليون سنة.
تم تسخين حبيبات الرمل باستخدام الليزر ، وقام الباحثون بقياس إطلاق غاز الأرجون الناتج عن اضمحلال نظير البوتاسيوم المشع النادر ولكنه يحدث بشكل طبيعي ، والمعروف باسم K-40.
قال ستوري: “إن نصف عمر K-40 طويل بشكل استثنائي (1250 مليون سنة) مما يجعله مثاليًا لتأريخ الأحداث الجيولوجية العميقة مثل عمر كويكب Hiawatha”.
اقترحت التقنية إطارًا زمنيًا مشابهًا لضربة النيزك.
قال المؤلف المشارك نيكولاج كروج لارسن ، الأستاذ في معهد GLOBE بجامعة كوبنهاغن الذي اكتشف الحفرة لأول مرة.
. “محلل حائز على جوائز. محب للموسيقى. منشئ. هواة Twitter. مستكشف ودود. محب للتواصل ودود.”