بعد يوم واحد من تحقيقه إنجازا تاريخيا بفوزه بضربة قاضية على منافسه، عاد شوهي أوتاني إلى الملعب.
ألقى أوتاني 10 كرات في جلسة تدريب في ملعب دودجر قبل خسارة لوس أنجلوس دودجرز 9-8 أمام تامبا باي رايز بعد ظهر يوم السبت. ورغم أن الجلسة التدريبية كانت قصيرة، إلا أنها كانت أول مشاركة لأوتاني من الملعب منذ جراحة الكوع التي خضع لها في الخريف الماضي.
خضع أوتاني لعملية جراحية لإصلاح الرباط الجانبي الزندي الممزق في مرفقه في سبتمبر 2023، ومن غير المتوقع أن يلعب مرة أخرى حتى الموسم المقبل. حقق أوتاني رقمًا قياسيًا 10-5 في 23 مباراة وحقق معدل أداء 3.14 في 132 جولة في موسمه الأخير على التل في عام 2023 مع فريق لوس أنجلوس أنجلز. ووقع على صفقة قياسية مدتها 10 سنوات بقيمة 700 مليون دولار مع فريق دودجرز في ديسمبر، وكان يضرب لصالح الفريق أثناء تعافيه واستعداده للعب مرة أخرى في الموسم المقبل.
كان هذا الجزء من موسمه جيدًا بشكل لا يصدق وجعله المرشح الأوفر حظًا للفوز بجائزة أفضل لاعب في الدوري الوطني. أصبح أوتاني أسرع لاعب في تاريخ دوري البيسبول الرئيسي للانضمام إلى نادي 40-40 ليلة الجمعة بعد أن ضرب جراند سلام ليهزم رايز في ملعب دودجر. إنه اللاعب السادس فقط في تاريخ الدوري الذي يسجل 40 ضربة منزلية ويسرق 40 قاعدة في موسم واحد، وقد تغلب عليهم جميعًا بأكثر من ثلاثة أسابيع. دخل مباراة يوم السبت وهو يضرب .292 مع نسبة OPS .992. فقط آرون جادج ضرب ضربات منزلية أكثر من أوتاني هذا الموسم، وفقط نجم سينسيناتي ريدز إيلي دي لا كروز سرق قواعد أكثر.
ثم ضرب أوتاني ضربة منزلية رقم 41 له هذا الموسم في الشوط الخامس ليلة السبت، مما وضع فريق دودجرز فجأة في المقدمة بضربة واحدة. وعلى ارتفاع 338 قدمًا، كانت الضربة المنزلية رائعة بشكل ملحوظ الأقصر في حياته المهنية.
دخل فريق دودجرز مباراة السبت ضد فريق رايز بعد أن حقق خمسة انتصارات متتالية وبسجل 77-52، مما جعله يتقدم بفارق 3.5 مباراة في الدوري الوطني الغربي. وعلى الرغم من تسجيل أوتاني لهدف في الشوط الخامس، إلا أن فريق رايز أجبر الفريق على خوض أشواط إضافية ثم حقق الفوز في الشوط العاشر بعد تسجيل هدفين من خوسيه كاباليرو.
في حين أنه لا يزال هناك بعض الوقت قبل أن يصعد أوتاني إلى التل، ومن غير الواضح ما إذا كان سيواجه أي قيود في وقت مبكر عندما يفعل ذلك، فإن رحلة يوم السبت إلى الحظيرة كانت بمثابة خطوة كبيرة أخرى في تعافيه.
“رائد الموسيقى النموذجي. عشاق البيرة العام. نينجا تويتر. متعصب لحم الخنزير المقدد.”