علم الصواريخ: حلزون سماء ألاسكا الناجم عن تفريغ وقود سبيس إكس

أنكوراج ، ألاسكا – حصل عشاق الأضواء الشمالية على مفاجأة ممزوجة مع العصابات الخضراء للرقص الخفيف في سماء ألاسكا: ظهر حلزوني أزرق فاتح يشبه المجرة وسط الشفق القطبي لبضع دقائق.

كان السبب في وقت مبكر من صباح يوم السبت أكثر دنيوية من غزو أجنبي أو ظهور بوابة لأماكن بعيدة من الكون. لقد كان مجرد وقود زائد تم إطلاقه من صاروخ SpaceX الذي تم إطلاقه من كاليفورنيا قبل حوالي ثلاث ساعات.

قال عالم فيزياء الفضاء دون هامبتون ، الأستاذ المشارك في معهد فيربانكس للجيوفيزياء بجامعة ألاسكا ، إن الصواريخ تحتوي أحيانًا على وقود يحتاج إلى التخلص منه.

قال: “عندما يفعلون ذلك على ارتفاعات عالية ، يتحول هذا الوقود إلى جليد”. “وإذا حدث ذلك في ضوء الشمس ، عندما تكون في الظلام على الأرض ، يمكنك رؤيتها كنوع من السحابة الكبيرة ، وأحيانًا تكون دوامية.”

في حين أنه ليس مشهدًا مألوفًا ، قال هامبتون إنه رأى مثل هذه الأحداث حوالي ثلاث مرات.

تم التقاط مظهر الدوامة في الفاصل الزمني على الكاميرا التي تغطي السماء بالكامل في معهد الجيوفيزياء وتم مشاركتها على نطاق واسع. قال هامبتون: “لقد أحدث ذلك نوعًا من عاصفة الإنترنت مع هذه الدوامة”.

كما نشر المصورون الذين خرجوا لحضور عرض الأضواء الشمالية صورهم على وسائل التواصل الاجتماعي.

قال المصور المحترف تود سالات ، المعروف بصور الشفق القطبي المذهلة ، لوكالة أسوشيتيد برس في رسالة بالبريد الإلكتروني: “حدث كل هذا أثناء مروره فوق ألاسكا خلال عرض شفق جميل ، وذهل العديد من مراقبي الليل بمن فيهم أنا”.

قال: “صدقني ، في البداية ، كنت محيرًا تمامًا. أعرف الآن أنه يمكن تفسير ذلك بعلم الصواريخ ، لكن أثناء التجربة وبعدها مباشرة ، استمتعت تمامًا بالشعور الغامض بالمجهول”.

أقلع الصاروخ من قاعدة فاندنبرج للقوة الفضائية فى كاليفورنيا ليلة الجمعة وكان حمولته حوالى 25 قمرا صناعيا.

إن توقيت تفريغ الوقود وحقيقة أنه كان إطلاقًا قطبيًا جعل اللولب الأزرق مرئيًا على مساحة كبيرة من ألاسكا. وأشار صلات: “لقد حصلنا على هذا الشيء اللولبي الرائع حقًا”.

في يناير ، شوهد دوامة أخرى ، هذه المرة فوق جزيرة هاواي الكبيرة. التقطت كاميرا في قمة ماونا كيا ، خارج المرصد الفلكي الوطني لتلسكوب سوبارو الياباني ، دوامة تدور في سماء الليل.

قال باحثون إن ذلك كان نتيجة إطلاق قمر صناعي عسكري GPS انطلق في وقت سابق على صاروخ سبيس إكس في فلوريدا.